Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
mais les oracles de Dieu, qui doivent déterminer notre devoir. Notre responsabilité est plus
grande que celle de nos ancêtres, car nous devrons rendre compte à la fois de la lumière
qui a brillé sur leur sentier et de celle que la Parole de Dieu fait jaillir sur le nôtre.
Parlant des Juifs incrédules, Jésus disait : " Si je n’étais pas venu et que je ne leur eusse
point parlé, ils n’auraient pas de péché ; mais maintenant ils n’ont aucune excuse de leur
péché. " (Jean 15 : 22.) Ces mêmes paroles étaient adressées par Luther à l’empereur et aux
princes d’Allemagne. Pendant qu’elles retentissaient, l’Esprit de Dieu plaidait pour la
dernière fois avec plusieurs membres de l’assemblée. Comme Pilate qui, plusieurs siècles
auparavant, avait permis à l’orgueil et à l’ambition de fermer son cœur aux paroles du
Rédempteur du monde ; comme Félix qui, tremblant de peur, avait répondu au messager
de la vérité : " Pour le moment retire-toi ; quand j’en trouverai l’occasion, je te rappellerai
" ; comme l’orgueilleux Agrippa, qui avait dit : " Tu vas bientôt me persuader de devenir
chrétien " (Actes 24 : 25 ; 26 : 28), et s’était détourné pourtant du message céleste — de
même Charles Quint rejeta la lumière de la vérité pour suivre les conseils de la politique et
du respect humain.
La rumeur de ce qui se tramait contre Luther se répandait au-dehors et mettait la ville
en effervescence. Le réformateur s’était fait nombre d’amis qui connaissaient la cruauté de
Rome envers ceux qui osaient dévoiler ses abus. Des centaines de nobles s’engageaient à
le protéger. Plusieurs dénonçaient ouvertement le message royal comme une couardise
devant le clergé. Sur les portes des maisons et dans les lieux publics, s’affichaient des
écriteaux pour et contre Luther. L’un portait simplement ces paroles du Sage : " Malheur à
toi, pays, dont le roi est un enfant. " L’enthousiasme populaire soulevé dans toutes les
parties de l’Allemagne en faveur de Luther convainquit l’empereur et la diète que toute
injustice faite à ce moine courageux menacerait non seulement la paix, mais aussi la
sécurité du trône.
Frédéric de Saxe observait une sage réserve. Dissimulant avec soin ses vrais sentiments
à l’égard du réformateur, il veillait sur lui avec une infatigable vigilance, surveillant tous
ses mouvements, aussi bien que ceux de ses ennemis. Mais de nombreux personnages ne
cachaient pas leur sympathie pour Luther. Princes, comtes, barons et autres gens de
distinction, tant laïques qu’ecclésiastiques, lui rendaient visite. Spalatin écrivait que la
petite chambre du réformateur ne pouvait contenir tous ceux qui désiraient le voir. On le
considérait comme un être surhumain. Ceux mêmes qui ne croyaient pas à sa doctrine ne
pouvaient s’empêcher d’admirer la noble droiture qui lui faisait braver la mort plutôt que
de violer sa conscience.
De sérieux efforts furent tentés en vue d’amener Luther à entrer en compromis avec
Rome. Nobles et princes lui firent remarquer que s’il persistait à mettre son opinion audessus
de celle de 1’Eglise et des conciles, il ne tarderait pas à être banni de l’empire et
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