Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
les cœurs et y versaient une espérance immortelle. La lumière qui brillait à Wittenberg
devait rayonner jusqu’aux extrémités de la terre, et son éclat s’intensifier jusqu’à la fin des
temps.
Comme le conflit entre la lumière et les ténèbres est irréductible, ainsi il n’y a pas
d’entente possible entre la vérité et l’erreur. Proclamer, établir l’une, c’est attaquer et
renverser l’autre. Notre Sauveur a dit lui-même : " Je ne suis pas venu apporter la paix,
mais l’épée. " (Matthieu 10 : 34.) Au début de la Réforme, Luther disait : " Dieu ne me
conduit pas ; il me pousse, il m’enlève. Je ne suis pas maître de moi-même. Je voudrais
vivre dans le repos ; mais je suis précipité au milieu du tumulte et des révolutions. " Il allait
maintenant être jeté dans l’arène.
L’Eglise romaine avait fait trafic de la grâce de Dieu. Les tables des changeurs
s’étaient dressées auprès des autels, et l’air retentissait des éclats de voix des vendeurs et
des acheteurs. Sous prétexte de réunir des fonds en vue de l’érection de la basilique de St-
Pierre, à Rome, le pape avait ordonné la vente publique des indulgences. Avec le prix du
crime, et sur la pierre angulaire de l’iniquité, on érigeait un temple à Dieu. Mais l’expédient
même dont Rome se servait allait asséner un coup mortel à sa puissance et à sa grandeur.
Ce trafic allait susciter à la papauté son ennemi le plus résolu et le plus redoutable, et
déclencher une bataille qui allait ébranler le trône papal au point de faire chanceler la triple
couronne sur la tête du souverain pontife.
C’est Jean Tetzel qui fut choisi pour la vente des indulgences en Allemagne. Convaincu
de délits inavouables contre la société et contre la loi de Dieu, il avait réussi à se soustraire
au juste châtiment de ses crimes. Il fut désigné pour exécuter les projets intéressés et
sacrilèges du Saint-Siège. Débitant des histoires invraisemblables et des contes
merveilleuses, il trompait effrontément un peuple ignorant, crédule et superstitieux, qui,
s’il avait été en possession de la Parole de Dieu, ne se serait pas laissé abuser de la sorte.
Mais on avait privé les gens des saintes Ecritures pour les tenir sous le joug de la papauté
et les employer à accroître les richesses et la puissance des dignitaires de 1’Eglise.
Tetzel entrait dans une localité précédé d’un héraut qui criait : Nous vous apportons la
grâce de Dieu et du Saint-Père. " Et le peuple d’accueillir l’imposteur comme s’il avait été
Dieu lui-même venu sur terre. L’infâme marché s’ouvrait dans 1’Eglise. Du haut de la
chaire, Tetzel exaltait les indulgences comme le plus précieux don du ciel. " Venez, disaitil,
je vous donnerai des lettres dûment scellées par lesquelles les péchés mêmes que vous
aurez l’intention de commettre vous seront tous pardonnés. " " Il y a plus, ajoutait-il, les
indulgences ne sauvent pas seulement les vivants, elles sauvent aussi les morts. …
A peine l’argent a-t-il sonné dans ma caisse, que l’ âme s’élance hors du purgatoire et
prend son vol vers le ciel. Simon le magicien avait autrefois offert de l’argent aux apôtres
en échange du don des miracles. Pierre lui avait dit : " Que ton argent périsse avec toi,
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