Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
Chemin faisant, Luther et ses compagnons constatèrent que de sombres pressentiments
agitaient les foules. Dans certaines villes, on ne lui fit aucun accueil. Dans une auberge où
l’on s’arrêta pour la nuit, un prêtre ami lui fit part de ses craintes en lui présentant le portrait
de Savonarole, le réformateur italien, martyr de sa foi. Le jour suivant, on apprit que les
écrits de Luther avaient été condamnés à Worms. Des messagers impériaux proclamaient
le décret de l’empereur et sommaient le peuple d’apporter aux magistrats les ouvrages
proscrits. Le héraut, craignant pour la sécurité du voyageur devant la diète, et pensant que
sa résolution était ébranlée, lui demanda s’il était encore décidé à poursuivre sa route. Sa
réponse fut : " Oui, même si je suis interdit dans toutes les villes."
A Erfurt, on fit à Luther de grands honneurs. Dans les rues qu’il avait si souvent
parcourues en mendiant, il se vit entouré d’une foule admiratrice. Il visita la cellule de son
couvent, et se rappela les luttes par lesquelles il avait passé avant de recevoir dans son cœur
la lumière qui inondait maintenant l’Allemagne. On l’invita à prêcher. Cela, lui avait été
interdit, mais le héraut impérial le lui permit, et le moine qui avait été domestique du
couvent monta en chaire. Il parla sur ces paroles du Christ : " La paix soit avec vous. " "
Tous les philosophes, dit-il, les docteurs, les écrivains se sont appliqués à enseigner
comment l’homme peut obtenir la vie éternelle, et ils n’y sont point parvenus. Je veux
maintenant vous le dire. … Dieu a ressuscité un homme, le Seigneur Jésus- Christ, pour
qu’il écrase la mort, détruise le péché, et ferme les portes de l’enfer. Voilà l’œuvre du salut.
… Jésus-Christ a vaincu ! Voilà la grande nouvelle ! et nous sommes sauvés par son œuvre,
et non par les nôtres. … Notre Seigneur a dit : La paix soit avec vous ; regardez mes mains,
c’est-à-dire : Regarde, ô homme ! c’est moi, c’est moi seul qui ai ôté ton péché, et qui t’ai
racheté ; et maintenant, dit le Seigneur, tu as la paix ! "
Il poursuivit en montrant que la foi se manifeste par la sainteté de la vie. " Puisque Dieu
nous a sauvés, ordonnons tellement nos œuvres qu’il y mette son bon plaisir. Es-tu riche ?
Que ton bien soit utile aux pauvres ! Es-tu pauvre ? Que ton service soit utile aux riches !
Si ton travail n’est utile qu’à toi-même, le service que tu prétends rendre à Dieu n’est qu’un
mensonge. " L’auditoire était suspendu à ses lèvres. Le pain de vie était rompu à des âmes
qui mouraient d’inanition. Le Sauveur était élevé à leurs yeux au-dessus des papes, des
légats, des empereurs et des rois. Luther ne fit aucune allusion à la situation périlleuse dans
laquelle il se trouvait. Il ne fit rien pour attirer sur sa personne l’attention ou la sympathie.
Se perdant de vue dans la contemplation du Christ, il se cachait derrière l’Homme du
Calvaire, en qui il voyait son Rédempteur.
Continuant sa route, le réformateur était partout l’objet du plus vif intérêt. Une foule
avide se pressait autour de lui. Des voix amies l’avertissaient des desseins des romanistes
: " On vous brûlera, lui disait-on, on réduira votre corps en cendres, comme on l’a fait de
celui de Jean Hus. " Sa réponse était : " Quand ils feraient un feu qui s’étendrait de Worms
à Wittenberg et qui s’élèverait jusqu’au ciel, au nom du Seigneur je le traverserais. Je
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