Racines de la Rébellion

Racines de la Rébellion
Le roi Ferdinand, représentant de l’empereur à la diète, comprit que, s’il ne réussissait
pas à amener les princes à accepter et à soutenir le décret, celui-ci occasionnerait de
sérieuses divisions. Et se doutant bien qu’user de la contrainte avec de tels hommes, c’était
les rendre plus déterminés encore, il tenta de les persuader, et " supplia les princes
d’accepter le décret, les assurant que l’empereur leur en saurait un gré infini " . Ces hommes
courageux, s’inclinant devant une autorité supérieure à celle des rois de la terre, répondirent
avec calme : " Nous obéirons à l’empereur dans tout ce qui peut contribuer au maintien de
la paix et à l’honneur de Dieu. "
Sans tenir compte de cette déclaration, le roi annonça enfin, en pleine diète, " que l’édit
allait être rédigé sous forme de décret impérial " . Puis il annonça à l’électeur de Saxe et à
ses amis qu’ " il ne leur restait plus qu’à se soumettre à la majorité " . Cela dit, il se retira
de l’assemblée, sans donner aux réformateurs l’occasion de lui répondre. En vain, ils lui
envoyèrent une députation pour le prier de revenir. " C’est une affaire réglée, répondit le
roi, il n’y a plus qu’à se soumettre." Bien que le parti impérial sût que les princes chrétiens
étaient déterminés à considérer les saintes Ecritures comme supérieures aux doctrines et
aux lois humaines, et que là où ce principe était reconnu l’autorité du pape serait tôt ou tard
abolie, il croyait que la cause de l’empereur et du pape était la plus forte. Si les réformateurs
avaient compté sur le seul secours de l’homme, ils eussent été aussi impuissants que les
partisans du pape le supposaient. Mais leur force allait se révéler. Ils en appelèrent " du
décret de la diète à la Parole de Dieu, et de l’empereur Charles à Jésus-Christ, le Roi des
rois et le Seigneur des seigneurs " .
Sans tenir compte de l’absence de Ferdinand qui n’avait pas respecté leur liberté de
conscience, ils rédigèrent et présentèrent sans délai devant l’assemblée nationale la
solennelle déclaration suivante : " Nous PROTESTONS par les présentes, devant Dieu,
notre unique Créateur, Conservateur, Rédempteur et Sauveur, qui un jour sera notre Juge,
ainsi que devant tous les hommes et toutes les créatures, que, pour nous et pour les nôtres,
nous ne consentons ni n’adhérons en aucune manière au décret proposé, dans la mesure où
il est contraire à Dieu, à sa sainte Parole, à notre bonne conscience et au salut de nos âmes.
Quoi ! nous déclarerions, en adhérant à cet édit, que si le Dieu tout-puissant appelle un
homme à sa connaissance, cet homme n’est pas libre de la recevoir !… "
Ils ajoutaient: Il n’est de doctrine certaine que celle qui est conforme à la Parole de
Dieu ; ... le Seigneur défend d’en enseigner une autre ; … chaque texte de la sainte Ecriture
devant être expliqué par d’autres textes plus clairs, ce saint Livre est, dans toutes les choses
nécessaires au chrétien, facile et propre à dissiper les ténèbres. Nous sommes donc résolus,
avec la grâce de Dieu, à maintenir la prédication pure et exclusive de sa seule Parole, telle
qu’elle est contenue dans les livres bibliques de l’Ancien et du Nouveau Testament, sans
rien ajouter qui lui soit contraire. Cette Parole est la seule vérité ; elle est la norme assurée
de toute doctrine et de toute vie, et ne peut jamais ni faillir ni se tromper. Celui qui bâtit
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