Le trait "De unitate formae" de Gilles de Lessines ... - Boston College

110 Chapitre Sixième
Voici la classification qu'il établit lui-même entre les preuves de la
thèse : les raliotics coiiuniincs, les similitiuUnes, les ralioncs propriae^
Les rationes coniiniiitcs sont des arj^uments métaiihysiques et physiques
qui ne sont pas puisés dans l'analyse de la matière et de la forme, mais
s'appuient sur des vérités solidement démontrées par ailleurs. Gilles se borne
à rappeler les trois preuves basées sur l'unité transcendentale, sur la notion
de l'être substantiel, sur la possibilité de la génération : elles se retrouvent,
à peu près suivant le même ordre, dans une des dernières œuvres de saint
Thomas", et il on a suffisamment été question dans un précédent chapitre'.
Les simililudines, ou comparaisons, servent à expliquer comment,
dans les substances supérieures, un principe unique suffit aux déter-
minations multiples et irréductibles de l'être. C'est que le plus parfait
supplée au moins parfait, comme le nombre supérieur contient virtualiter
le nombre inférieur, comme le tétragone équivaut in potentia au trigone*.
Gilles ne reprend pas la première comparaison, mais il retient la seconde',
et il ajoute une image nouvelle. Quand on trace une ligne longue de quatre
coudées, la ligne a mesuré successivement une, puis deux, puis trois cou-
dées. De même le composé humain a successivement subi l'information d'un
principe végétatif, sensible et intellectuel, et pas plus qu'une ligne de quatre
coudées, considérée dans sa longueur totale, n'est décomposée en quatre
lignes d'une coudée, l'homme doué de raison ne peut être l'aggrégat d'un
être corporel, d'un être sensible et d'un être intelligent*.
Les arguments ex propriis sont empruntés aux notions mêmes de
' P. GlJ-64].
'- Quodl. XII, art. i).
' V. p. .53 et 54.
* Cf. p. 56.
'A noter que R. KiUvardlïy emprunte cette même comparaison des formes géomé-
triques dans un sens différent: < si ad latus tetra