Le trait "De unitate formae" de Gilles de Lessines ... - Boston College

Gilles de Lessines et les assitatious universitaires 65
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cette lettre confirme en même temps quelques données de la biographie,
fort peu connue d'ailleurs, de Gilles de Lessines.
Une étude parallèle de ces deux sources établit une présomption de
plus en faveur de l'hypothèse des éditeurs du Chartulariicm. Le « frater
/Egidius ordinis praedicatorum » est bien Gilles de Lessines. En effet, luimême
nous apprend qu'il suivit les leçons d'Albert le Grand. Telle est du
moins la conclusion qui semble se dégager du rapprochement de deux
textes du de unitate formae. Mentionnant deux opinions sur la différence
qui existe entre les anges, Gilles consacre à un troisième système des
développements plus longs, parce qu'il lui rappelle des souvenirs de sa vie
d'étudiant : « siint cf alii qiios aiidiinjiiiis et Tidiinits temporihus nostris qui
differentiam inter formas separatas, quas angelos vocant sive intelligentias,
adhuc ampliorem praedictis assignant »'. Et s'il s'étend sur l'exposé et les
arguments de ce troisième système, c'est par déférence pour une haute
personnalité {magiii) qui souscrivit à cette tliéorie, Albert, jadis évêque de
Ratisbonne : « haec est positio multorum magnorum et praecise domni
Alberti quoiidavi Ratisponeusis episcopi, ob cuius reverentiam rationes
praedictJ.m positionem confirmantes addidimus »^.
Ces déclarations de Gilles n'impliquent pas nécessairement qu'Albert
le Grand fut son maître ; il pourrait s'agir ici d'autres professeurs, qui
auraient soutenu la même opinion dans la question présente ;
et la lettre du
texte ne s'opposerait pas à cette interprétation. Mais si l'on tient com}5te de
l'éloge flatteur que Gilles s'honore de pouvoir décerner à Albert le Grand ;
si l'on songe que tout l'exposé de cette théorie e^t rapporté au philosophe
de BoUstadt (ob cuius reverentiam.... addidimus) ; et que dans le texte, les
« rationes confirmantes » suivent immédiatement la déclaration : « sunt et
alii quos audivimus et vidimus », on se convainct aisément qu'Albert le
Grand est celui, ou tout au moins est au nombre de ceux dont Gilles de
Lessines suivit les leçons (aiidii'iimis), et fréquenta la société {vidiniits). Le
fait en lui-même est vraisemblable, car la présence de Gilles à Paris est la
preuve que le dominicain belge, adonné dès sa jeunesse aux études supé-
' De unitate Jorinac, p. 3G].
- Ihid., p. .38].