Le trait "De unitate formae" de Gilles de Lessines ... - Boston College

62 Chapitre Quatrième
hommes furent amenés sur plusieurs problèmes philosophiques* n'en laisse
pas moins subsister entre leurs synthèses respectives des divergences prin-
cipiellea et irréductibles. Quiconque était familiarisé avec les théories et les
controverses scolastiques — et c'est le cas pour tous les acteurs de ce
drame — ne pouvait nourrir d'illusion à ce sujet, ni exploiter de bonne foi
r « averroisme » de saint Thcjinas. Et cependant, ce fut à ce mojen que
devaient recourir, à diverses reprises, les ennemis du savant docteur, pour
tâcher d'englober dans une commune réprobation le plus brillant défenseur
de la scolastique et son plus redoutable adversaire.
n.
Le début de ces intrigues date de 1270. Nous en percevons des vestiges
aux alentours de la condamnation, portée le 10 décembre 1270, contre la
philosophie averroïste. Cette année, Thomas d'Aquin eut maille à partir avec
les averroïstes, non moins qu'avec les théologiens séculiers de la sacrée
^^culté : les troisièmes disputations quodlibétiques — datées, dans divers
manuscrits, de Pâques 1270 — touchent directement ou indirectement à
plusieurs tliéories, i)our lesquelles le célèbre docteur luttait depuis dix ans
par la parole et par la plume : telles, l'impossibilité absolue de réaliser la
matière sans une forme" ; l'unité de la forme substantielle' ; l'absence de
composition hylémorphique dans l'âme humaine* ; l'impossibilité de démon-
trer la création temporelle du monde"; la dignité de l'état religieux".
Bien qu'il soit impossible d'assigner une date fixe aux documents qui
ont conservé le souvenir de ce curieux épisode, c'est vers le même temps
qu'eut lieu à Paris, entre saint Thomas et John Peckham, une joute mémo-
rable, dont Peckham relate lui-même les péripéties dans une lettre du 1 Juin
' Notamment sur le problème des universaux, et aussi — mais avec des réserves —
sur l'unité des formes. V. p. 46.
^ Art. 1.
' Dans une de ses applications au Christ : « utrum oculus Christi post mortem fuerit
oculus aequivoce. » Art. IV.
* Art. XX. La doctrine de saint Thomas sur la simplicité à'essetice des formes séparées
est la base de sa théorie du principe d'individuation.
' Art. XXXI.
» Art. XI et suiv.