Le trait "De unitate formae" de Gilles de Lessines ... - Boston College

La pluralité des formes au XIIF siècle 37
de la composition hylémorphique. Presque tous les pluralistes admettent
que non seulement les êtres sensibles, mais encore les substances spirituelles
autres que Dieu, sont le produit d'une détermination formelle et d'une
matière. Mais le pluralisme des formes n'est pas nécessairement lié à
cette autre doctrine, et se concilie avec l'opinion, défendue plus tard par
saint Thomas, de la simplicité substantielle des êtres supracorporels. Dans
la première hypothèse, l'information directe de la matière par la forme est
une loi métaph3'sique de l'être contingent ; dans le second cas, elle régit
les seuls êtres corporels et est d'ordre phj'sique.
III. Après avoir énoncé la relation des formes vis-à-vis de la matière,
il y aurait lieu d'étudier le rapport des formes entre elles. Faut-il concevoir
cette multiplicité de principes informants comme un pur aggrégat d'éléments
gardant leur indépendance respective — ; ou bien les formes sont-
elles subordonnées les unes aux autres ? Et dans cette seconde alternative,
quelle est la nature de cette subordination ? Ces questions délicates n'appa-
raissent pas au début du XIII^ siècle sous des contours bien arrêtés; c'est la
controverse qui s'est chargée de les dessiner. Les points de vue se précise-
ront le jour où l'attitude oppositionnelle du thomisme aura fait entrer If. tl:ise
dans la phase des polémiques. Pour cette raison, et aussi pour ne pas
déflorer ce qui constitue l'objet propre du pamphlet de Gilles de Lessines,
nous réservons au chapitre sixième l'étude de ces problèmes fondamentaux
qu'il nous a sufli de signaler ici.
vn.
Si l'on se rend compte de ces divers principes, on comprendra aisé-
ment que la théorie pluraliste peut revêtir les formes les plus variées, et que
son champ d'application est susceptible d'une extension indéfinie. Chaque
perfection de l'être correspondant à une forme déterminatrice propre, non
seulement il est loisible, à priori, de passer en revue toutes les substances
contingentes, mais dans chacune d'elles on peut discuter le nombre même
de ses formes constitutives. D'après cela, nous pouvons grouper les systèmes
pluralistes en grandes catégories.
fides docet catholica. Ehrle, Ziir Vorgeschichte des Coiicils von Vienne (Xrc\\\\\ etc., t. II,
p. 369).