Le trait "De unitate formae" de Gilles de Lessines ... - Boston College

Etude analytique du de uiiitate fonuae 117
rationes nominum quas intellectus attendit), mais que, dans la réalité, toutes
ces parties convergent vers l'unité d'un tout et dépendent d'un même prin-
cipe substantiel'. Le travail intellectuel, qui soumet une même réalité à des
considérations abstractives multiples, exj^lique aussi que la perception totale
d'une substance corporelle, individualisée {lioc aUqtiid), résulte de la super-
position de concepts génériques et de concepts spécifiques. Telle est la loi
de l'esprit. N'imposons pas à la chose extramentale un mode d'être pure-
ment subjectif: toutes ces appréhensions intellectuelles trouvent leur
fondement dans la même forme substantielle, — qu'il s'agisse d'ailleurs des
corps élémentaires- ou des êtres supérieurs^ Dès lors, les conséquences
ridicules de Kilwardb}' sur la réductibilité des opérations sensibles et supra-
sensibles dans l'homme', sur le caractère intellectif du principe substantiel
des plantes et des animaux ne méritent qu'un long haussement d'épaules
(quam magna ruditas ! —
adhuc rudius)^ : elles reposent, dit Gilles, sur un
sophisme de l'accident (fallacia accidentis)", sur une confusion de la forme
substantielle de l'homme et de la faculté intellective, qui n'est qu'une réalité
accidentelle découlant de la substance, au même titre que les puissances
sensibles et végétatives. Elles méconnaissent aussi la finalité qui régit
l'union de la matière et de la forme, et qui exige dans un sujet des dispo-
sitions proportionnées à la perfection que la forme est appelée à lui
conférer'.
De tous les arguments chers au pluralisme, l'interprétation de la
composition métaph3'sique des êtres est celui qui a le plus défrayé les
controverses. Toutes les conceptions relatives à la forma corporeitatis s'y
rattachent. Il est remarquable que Gilles ne s'y arrête presque pas. On ne
rencontre pas même, dans sa réfutation, l'expression de gradus fonnaniin
qui, dans son acception fondamentale, semble avoir été créée pour désigner
la graduation^ Pccheloniicmeut des perfections auxquelles correspondent les
concepts génériques et spécifiques*.
' Cf. p. 109.
- P. 73], IL
•'
p. 79], III.
' P. 79], V.
^ P. 79], IV et V.
" P. 80], V.
' Ibiil., VI.
* C'est dans ce sens que saint Thomas, (Metaphys., \\h. II, 1. II, medio) emploie