Le trait "De unitate formae" de Gilles de Lessines ... - Boston College

La pluralité des formes an XIIF siècle 21
séparées comme une' importation juive ': la philosophie du Fons vitae est
une eau viciée qui vint corrompre le pur courant du fleuve aristotélicien.
Duns"Scot, sans contredit le plus scientifique de ceux qui souscrivirent à
ces deux doctrines, se plaît de même à en restituer la paternité au philo-
sophe juif d'Espagne^.
L'histoire des idées au Xlle siècle confirme ces témoignages des grands
docteurs scolastiques. Car les notions de matière et de forme, comme il
sera dit plus loin, sont défigurées par les philosophes du haut moyen âge,
par ceux-là mêmes qui manipulaient les textes augustiniens. Or, si les
« augustiniens » de cette époque ne s'élevèrent pas à la conception
définitive de saint Augustin, comment en auraient-ils fait le legs au
XlIIe siècle ? Il fallut les événements décisifs de la renaissance péripatéti-
cienne pour ramener la scolastique à une saine interprétation de la théorie
hylémorphique. N'est-ce pas une preuve que le XlIIe siècle l'a puisée, non
pas dans une étude plus attentive et indépendante des textes augustiniens
jusque-là restés incompris, mais dans l'analyse de documents aristotéliciens,
— quitte à rechercher en même temps la paraphrase de la philosophie
nouvelle dans les écrits de l'évêque d'Hippone ?
Ce qui corrobore cette façon de voir, c'est qu'une autre doctrine de
l'ancienne scolastique du XlIIe siècle, intimement liée à ces conceptions
sur la matière première, est étrangère à la philosophie augustinienne et se
rattache exclusivement à l'arabisme : ce sont toutes les théories relatives à
la pluralité des formes substantielles. Il en sera question dans la suite de ce
chapitre. Ainsi nous sommes en présence d'un nouveau groupe de doc-
trines pseudo-augustiniennes et mieux encore que dans le groupe précédent
on y saisit le jeu de la seconde grande cause de caducité et d'hétérogénéité
des premières écoles scolastiques du XIII^ siècle ^
• V. W i 1 1 m a n n, Die Stellung des hl. Thomas von Aquin zu Avencebrol (Beitr. z.
Gesch. d. Philos, d. Mittelalters, Bd. III, h. 3), p. 40 et suiv. Munster, 1900.
- « Ego autem ad positionem Avicembronis redeo. » De rer. princ. q. 8, art. 4.
' Le P. Mandonnet relève en outre, comme une doctrine augustinienne, l'absence de
distinction /orîwe/Ze entre le domaine de la philosophie et celui de la théologie. Non seu-
lement cette doctrine n'est pas augustinienne, mais elle semble totalement étrangère à la
scolastique. Henri de Gand, par exemple, cité parmi les augustiniens, a écrit quelques
belles pages, au début de sa Somme théologiqiie, sur la distinction formelle des deux
sciences. V. Hist Philos, scol, dans les Pays-Bas, p. 72 et suiv.