공공선택론 입문 - Institute of Economic Affairs

시 중위 투표자 문제에 관해 연구했지만, 정치 시장의 작용들에 걸
쳐 적용한 그의 1957년의 합리적 선택 이론(rational choice theory)
으로 가장 잘 알려져 있다. 합리적 선택이란 어떤 사람의 목적을 달
성하는 데 의도적이고 효율적으로 맞추어진 행동을 의미한다. 정당
에 대해서는 그 목적들은―어떤 특정 정책이라기보다는―소득, 위
신 그리고 그들이 재직함으로써 얻는 권력이다. 참으로 그들은 자
기들을 집권시킬 표를 찾아 자기들의 정책을 바꿀 것이다. 투표자
들로서는 자기들에게 가장 많은 편익을 전달하는 정당이면 어느 정
당이건 합리적으로 선택할 것이다.
그러나 다운스의 가장 유명한 개념은 투표자의 합리적 무지
(rational ignorance)라는 개념이다. 그는 각 후보가 무슨 정책을 지
지하는지 투표자들이 찾아내는 데는 시간과 노력이 든다고 지적했
다. 그러나 어떤 한 사람의 표가 실제로 선거를 결정할 가능성은 극
히 낮다. 정보를 많이 얻는 것은 간단히 말해 투표자의 시간과 노력
의 가치가 없다. 그 결과 많은 사람들은 당명에 근거하여 투표하거
나 전혀 투표하지 않는다. 유감스럽게도 이것은 대부분의 투표자들
이 무관심하므로 정보를 많이 가진 이익 집단들이 비례 이상의 영
향력을 정당에 행사할 수 있음을 의미한다.
뷰캐넌과 털럭의 1962년의 책 국민 합의의 분석(The Calculus
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