8 Theorien als Strukturen I - Moodle 2

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Seit der Antike sind Besonderheiten der Planetenbewegungen bekannt, die
erst mit dem Aufkommen der kopemikanischen Theorie hinreichend erklart werden
konnten. Dies sind zum Beispiel die Rucklaufigkeit der Planetenbewegungen
und die Tatsache, dass Planeten am hellsten erscheinen, wenn sie sich zurtickbewegen,
sowie die Tatsache, dass sich Venus und Merkur nie weit entfemt von der
Sonne zeigen. Mit der Annahme, dass sich die Erde zusammen mit den Planeten
um die Sonne dreht und dass die Umlaufbahnen von Merkur und Venus innerhalb
der Erdbahn liegen, ergeben sich diese Merkmale von selbst. Im Rahmen der
ptolemaischen Theorie konnten sie dagegen nur durch speziell dafur eingefuhrte
Epizykel erklart werden. Lakatos stimmt mit Kopemikus und wohl mit den meisten
von uns darin uberein, dass dieser Sachverhalt ein Hauptmerkmal fur die
tJberlegenheit des kopemikanischen tiber das ptolemaische System darstellt. Da
diese Phanomene jedoch seit der Antike bekannt waren, konnen die kopemikanischen
Vorhersagen allgemeiner Merkmale der Planetenbewegung nicht in dem
von uns definierten Sinn als neuartig bezeichnet werden. Die Beobachtung von
Fixstemparallaxen ist wahrscheinlich die erste Bestatigung der kopemikanischen
Theorie durch die Erfullung einer Vorhersage, die in dem beschriebenen Sinne als
neuartig gelten kann. Aber auch dies trifft Lakatos' Absicht nicht, weil die erste
Messung einer Sternparallaxe erst im 19. Jahrhundert stattfand^, als die Uberlegenheit
des kopemikanischen uber das ptolemaische System wissenschaftlich
langst akzeptiert war.
Leicht konnen andere Beispiele gefunden werden. Bine der wenigen Beobachtungen,
die zur Stutzung der Allgemeinen Relativitatstheorie Einsteins herangezogen
werden konnte, war die Perihelverschiebung des Planeten Merkur, ein
Phanomen, das lange vor seiner vollstandigen Erklarung durch Einsteins Theorie
bekannt war.^^ Eine der beeindruckendsten Leistungen der Quantenmechanik war,
dass sie die Spektren erklaren konnte, die das von Gasen ausgesandte Licht aufweist.
Auch dieses Phanomen war Experimentatoren bereits mehr als ein halbes
Jahrhundert vor seiner quantenmechanischen Erklarung bekannt. Diese Erfolge
konnen eher als neuartige Vorhersagen von Phanomenen beschrieben werden,
denn als Vorhersagen von neuartigen Phanomenen.
Vor dem Hintergmnd einiger Erwagungen Zahars (1973) erkannte Lakatos,
dass der Stellenwert neuartiger Vorhersagen fiir die urspriingliche Fassung der
Methodologie von Forschungsprogrammen modifiziert werden musste. Soil beurteilt
werden, in welchem Umfang beobachtete Phanomene eine Theorie oder ein
Programm stutzen, ist es sicher eine historisch kontingente Tatsache ohne philosophische
Relevanz, ob zuerst die Theorie zu diesem Phanomen oder das Wissen
dariiber existiert. Einsteins Relativitatstheorie kann die Umlaufbahn des Merkurs
ebenso erklaren wie die Krummung des Lichts in einem Gravitationsfeld. Dies
sind beides bemerkenswerte Erfolge, die die Theorie unterstutzen. Die Prazession
des Perihels der Umlaufbahn vom Merkur war bereits vor Einsteins Theorieent-
^ Durch Friedrich Wilhelm Bessel im Jahre 1883 (Anm. d. Hrsg.)
^^ Der groBte Anteil der Periheldrehung des Merkurs beruht auf Storungen durch die anderen Planeten
und konnte vor Einstein durch die klassische Mechanik erklart werden. Es verblieb jedoch ein kleiner
Rest von 43" pro Jahrhundert; die Allgemeine Relativitatstheorie erklart diesen Uberschuss. (Anm. d.
Hrsg.)