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Automaten einfach verschrottet wurden, bekommt
man nur eine unbefriedigende Antwort auf den
Ursprung.
Das dunkle Zeitalter
Wie bereits erwähnt, ist es sehr schwierig, den
Ursprung von Jump-and-runs zu definieren. Fragt
man Computerspieler, kommen meist Antworten wie
Super Mario Bros. oder Pitfall!. Aber es geht noch
weiter zurück, als man denkt.
Urahn Nr. 1: In Frogs steuerte man zum ersten Mal
eine Spielfigur, die auch springen konnte.
Möchte man den Urahnen eines Action-Untergenres
herausfinden, muss man sich zwangsläufig von der
Heimkonsole oder dem Heimcomputer trennen. Viele
populäre Subgenres entstanden in der Spielhalle.
Könnte hier die Quelle verborgen sein?
Die wenigen frühen Spiele vor 1971 (also vor der
kommerziellen Ära), die uns bekannt sind, haben
schon mal nichts mit Plattformern zu tun. Damit
grenzen wir unsere Suchzeit zwischen 1971 und
1982 (Erscheinen von Pitfall!) und auf Arcade-
Automaten ein. Schon fällt ein Spiel auf, das definitiv
ein Plattformer ist. Doch dieser Automat ist sehr
bekannt und soll erst später vorgestellt werden. Es
kann tückisch sein, dem Bekanntheitsgrad eines
Spiels für die Geschichte eines Genres oder in einem
Artikel über Computerspielgeschichte einem
Meilenstein zu vertrauen. Pong war unbestreitbar
das erste populäre Spiel, aber keineswegs das erste
kommerzielle, geschweige das erste überhaupt.
Oder nehmen wir als Beispiel für den Überblick über
eine Spielserie Street Fighter. Viele erinnern sich an
den grandiosen zweiten Teil, doch wäre eine
Übersicht ohne den schwachen Serien-Erstling
trotzdem undenkbar.
Tatsächlich treffen wir auf zwei Vertreter, die den
Ursprung markieren könnten, aber heute so gut wie
unbekannt sind. Der erste Urahn kommt aus dem
Jahr 1978 und schimpft sich Frogs, ein Arcade-Spiel
von Sega. Wie passend, dass gerade ein Tier, das
für seine Sprungkraft bekannt ist, die Titelrolle
übernimmt. Ihr steuert die Amphibie auf einer
Ansammlung von Seerosen und versucht,
Schmetterlinge und Mücken mit der Zunge zu
erwischen. Das gibt Punkte, von denen ihr Arcade-
getreu möglichst viele in begrenzter Zeit ergattern
müsst.
Einschränkungen hinsichtlich der Genre-Zuordnung
gibt es in sofern, als dass es bis auf den Rand keine
Gruben gibt. Zudem ist das Geschehen streng auf
einen Bildschirm beschränkt. Diese Art der
Plattformer nennt man Single-Screener. Der Grund
waren einzig und allein technische Restriktionen,
Scrolling war damals technisch noch sehr aufwändig.
Doch auch nachdem sich Scrolling bei Plattformern
durchsetzen konnte, blieb Single-Screen-Movement
erhalten. Einen starken neuen Schwung bekam
diese Kategorie durch die Cinematic Platformer in
den Neunzigern, zu denen Titel wie Another World,
Heart of Darkness und die ersten beiden Oddworld-
Titeln zählen.
Doch halt, es gibt ja noch einen Urahnen, der 1980
erschienene Automat Space Panic von Universal.
Hier stellt sich aber das umgekehrte Problem von
Frogs: Plattformen haben wir jetzt, dafür hat unser
Held keine Knie spendiert bekommen. Sprich:
Hüpfen ist Tabu. Nichtsdestotrotz wird dieser Titel
von Personen wie Spieldesigner-Legende Chris
Lesestoff 2011 Die Geschichte der Jump-and-runs Seite 137 von 250