Celulosa Arauco y Constituciόn S.A. Planta de Celulosa Valdivia ...

5.3 Otra experiencia internacional
Arauco – Planta de Celulosa Valdivia, Evaluación de Alternativas
SECCIÓN 5.0: EXPERIENCIA INTERNATIONAL
Históricamente se ha considerado que la industria de la celulosa y el papel era un gran
contaminante; no obstante esto ha cambiado gracias a normas más estrictas y mejoras en
las tecnologías de proceso y tratamiento.
En la década de 1980, investigadores suecos informaron de efectos ambientales adversos
significativos en las poblaciones de peces aguas abajo de las plantas de celulosa. En
1987, la U.S. EPA anunció que se habían detectado dioxinas en los efluentes de plantas
de celulosa y en peces aguas abajo de plantas de celulosa y papel. Muchos de estos
efectos estaban asociados con el uso de cloro elemental para el blanqueo, sistemas
inadecuados de recuperación de derrames y poco o ningún tratamiento del efluente.
En respuesta a estos descubrimientos, las decisiones regulatorias y las demandas de los
consumidores, se efectuaron mejoras ambientales. Las plantas de celulosa mejoraron sus
procesos, adoptaron el blanqueo libre de cloro elemental (ECF) y/o totalmente libre de
cloro (TCF) e instalaron sistemas de tratamiento secundario de efluentes. Estos cambios
virtualmente eliminaron o redujeron de manera significativa las concentraciones de los
parámetros de preocupación en el vertido de los efluentes de las plantas de celulosa. En
todos los tipos de plantas de celulosa y especies de madera, el tratamiento biológico eficaz
puede virtualmente eliminar la toxicidad aguda. Con posterioridad a las mejoras
ambientales introducidas por la industria se han observado efectos reducidos en los
ecosistemas acuáticos aguas abajo.
A continuación se brinda una reseña de la experiencia internacional (afuera de Canadá)
vinculada con sistemas de tratamiento de aguas residuales, calidad de efluentes e
impactos ambientales en plantas de celulosa que descargan sus vertidos en varios tipos de
entornos receptores. Se analizaron documentos que describen visitas in situ a plantas de
celulosa, declaraciones ambientales, informes anuales, bases de datos de emisiones y
bibliografía relacionada con los impactos ambientales de los efluentes de las plantas de
celulosa.
La información sobre un conjunto seleccionado de plantas de celulosa modernas se
compiló en una base de datos. Se seleccionaron plantas avanzadas de Suecia, Finlandia,
Alemania y Brasil con el objetivo de recopilar una gama de experiencias y de lecciones
aprendidas. Finlandia y Suecia son líderes mundiales en el desarrollo de tecnologías
innovadoras de producción de celulosa. Por lo tanto, en este estudio se enfatizó la
experiencia escandinava.
El Apéndice A brinda información sobre unas 27 plantas de celulosa ubicadas en Europa y
Sudamérica. Cinco están en Suecia, 14 en Finlandia, dos en Alemania y seis en Brasil. Los
entornos receptores del vertido de efluentes correspondientes a seis plantas son lacustres,
ocho plantas están en ambientes fluviales, cinco en estuarios y ocho vierten en aguas
costeras/marinas. Las capacidades de producción de las plantas varían entre 185.000 y
2.180.000 toneladas de celulosa por año. Conjuntamente, la capacidad de las plantas
analizadas en este estudio es superior a 20 millones de toneladas de celulosa por año.
Ref. 07-1426
Agosto de 2008 5.11