Compendio de Derecho Sucesoral - Universidad Libre Sede ...

Es quien mereced a una disposición mortis causa, de creación legal o voluntaria,
se ha llamado y tiene merito de suceder patrimonialmente al difunto.
La palabra heredero viene del latín ―HERUS” que significa ―dueño, amo”. Según
otros del verbo ―HAEREO‖, ―estar pegado”, porque el heredero esta próximo a la
persona que hereda.
3.2. CONSOLIDACIÓN DE LA CALIDAD DE HEREDERO
Sobre la necesidad de la muerte del causante para asumir el titulo de heredero o
asignatario la jurisprudencia sostiene: El carácter de heredero sólo se consolida
con la muerte del causante. En vida de éste el presunto legitimario sólo tiene
expectativas. Si es evidente que la condición de hijo se origina en el hecho mismo
de la generación y que en ella radica la calidad de legitimario con que la ley
llamará al hijo a heredar a su padre o a su madre en el instante en que aquél o
ésta fallezca, no es menos cierto que el carácter de heredero en el descendiente
no quedará constituido sino en el momento mismo de la muerte del causante. Sólo
entonces se consolidará en el hijo su calidad de heredero forzoso o legitimario.
Será en ese preciso acontecer cuando se le deferirá su designación forzosa o
legítima (art. 1013 ibídem), y cuando quedará habilitado para aceptarla (artículo
1282) y entrar a ejercer todas las facultades que al heredero confiere la ley en
relación con el patrimonio relicto. Ahora bien: en vida del causante, el presunto
legitimario no tiene, como tal, derecho alguno sobre el patrimonio de aquél, ni el
poder de compelerlo a un dar, hacer o no hacer en vista de la sucesión por venir.
Ni siquiera, viviendo el testador, podría el legitimario intentar ataque alguno contra
el testamento en que se le desheredase, ni acción de reforma del testamento en
que no se le dejase completa su legítima. Así que, en el consanguíneo llamado a
ser legitimario nada hay que en vida de su presunto causante le atribuya, frente a
éste y por esa razón, la calidad de acreedor en el sentido y con las prerrogativas
que el régimen legal de las obligaciones da a esta calidad. Y si en el momento de
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