Libro electrónico: Cartas a un joven católico - Diócesis de Canarias

12- CATEDRAL DE CHARTRES, FRANCIA: LO QUE NOS ENSEÑA LA
BELLEZA
En una carta anterior sugería yo, no sin cierta temeridad, que la Capilla Sixtina es, quizá, el
recinto más espectacular del mundo. Me vas a permitir que continúe en ese terreno de las
comparaciones y proponga la catedral de Chartres como el edificio más extraordinario del
mundo. Yo he estado en la Cúpula de la Roca, en Jerusalén; es una construcción magnífica,
pero no es Chartres. No conozco el Taj Mahal, pero dudo que pueda rivalizar con Chartres,
monumento de piedra y vidrio en el que se mezclan la obediencia de la fe y un apasionado
amor por Cristo, por María y por el mundo, junto a la belleza de lo humano. Y el resultado ha
sido exactamente lo que imaginaron sus constructores, una antesala del cielo.
Lo más aconsejable es visitar esta catedral cuando todavía se es joven. Yo tenía ya cuarenta y
seis años cuando visité Chartres por primera vez, en compañía de mi amigo Jean Duchesne.
Jean había estado muy ocupado con los preparativos del Día Internacional de la Juventud, que
se celebró en París el año 1997. Esos días los pasé con su familia en su apartamento de París.
Después de una semana muy ajetreada, nos fuimos todos a un lugar de Normandía, propiedad
de la familia Duchesne, para un breve descanso. Desde allí, Jean y yo cogimos el coche y
fuimos a pasar el día en Chartres. Después de un agradable paseo por la campiña francesa,
divisamos la ciudad en el horizonte casi sin darnos cuenta: un gran barco de piedra, sólido y a
la vez etéreo, que se perfilaba contra el cielo. Imagínate cuál sería la sensación de un peregrino
medieval que, después de patear polvorientas carreteras y campos de espigas ya doradas, se
encontraba de repente con esa visión.
Mi natural no es precisamente contemplativo. Pero la catedral de Chartres tenía algo que me
dejó literalmente boquiabierto. Cuando por primera vez veo o analizo una construcción
interesante, me encanta comentarlo con mis amigos o con un guía competente. Pero aquí no
fue así. Aquí, yo sólo quería mirar, admirar y quedar absorto. Absorto, ¿en qué? No es fácil
expresarlo. Quizá lo mejor sea llamarlo simplemente la belleza del lugar, la belleza de las
vidrieras de Chartres. Yo no quería hablar de ello; sólo quería que el esplendor luminoso de
esas vidrieras incomparables me invadiera y me anegara en gigantescas oleadas. Tuve la
sensación de estar rezando, pero sin palabras. Igual que las estaciones undécima y duodécima
del Via Crucis en la iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén, aunque por motivos muy
diferentes, Chartres nos invita a «practicar la presencia», a quedarnos quietos, a estar
sencillamente en la presencia de Dios, tan bella, tan inquietante, tan pacificadora.
Eso es, en realidad, lo que hice durante casi tres horas, antes de que mi amigo, práctico como
buen francés, me indicara que era hora de comer.
Mientras comíamos nos pusimos a hablar sobre el arte gótico y sus peculiaridades. Ya sabes
cómo las estructuras de la bóveda, la altura de las columnas y los arbotantes de las catedrales