Libro electrónico: Cartas a un joven católico - Diócesis de Canarias

La brutal ocupación de Polonia por las tropas alemanas, desde septiembre de 1939 hasta
enero de 1945, fue como el horno bíblico en el que se clarificó y purificó la vocación de Karol
Wojtyla. La estrategia a largo plazo de los alemanes sobre Polonia era muy simple: había que
borrar del mapa a los polacos como raza infrahumana. Mientras tanto, debían trabajar para
mayor gloria y lustre del Tercer Reich, con una mínima dieta de subsistencia. Hitler sabía que
los polacos no iban a someterse por las buenas. Después de todo, era un hecho que, en 1939,
los polacos habían resistido a la «Wehrmacht» tres semanas más que los franceses en 1940, a
pesar de haber contado con ayuda británica. De ahí que el territorio de Polonia quedara
dividido en dos. Las regiones fronterizas con el Este se entregaron a Stalin (en reconocimiento
por el cínico Pacto de Agosto de 1939 entre Molotov y Ribbentrop); y las regiones occidentales
se anexionaron sin más al Reich (de ahí que la ciudad polaca de Oswiecim pasara a llamarse
«Auschwitz»). Mientras tanto, el centro del país se convirtió en lo que el historiador Norman
Davies describe como «Gestapoland» (territorio de la Gestapo). Con el nombre de Gobierno
General, y regido por un gánster político llamado Hans Frank, era un territorio en el que la ley
había dejado de existir y se había establecido el reino del terror. Ahí es donde vivió Karol
Wojtyla desde sus diecinueve hasta sus veinticuatro años.
En la «Gestapoland» de Hans Frank, la estrategia inicial de ocupación consistió en decapitar
cualquier posible resistencia polaca decapitando su cultura. Lo primero que hicieron los nazis
fue clausurar la Universidad Jagieloniana y enviar a muchos de sus más distinguidos profesores
al campo de concentración de Sachsenhausen. La vida cultural polaca se hizo subterránea. Ser
sorprendido tocando una pieza de Chopin se castigaba con pena de muerte. Pero algunos
polacos atrevidos y de profundas convicciones desafiaban a los esfuerzos de los alemanes por
destruir su patrimonio cultural a riesgo de sus vidas. El joven Wojtyla fue uno de ellos. Cuando
la Universidad Jagieloniana se reorganizó como escuela clandestina, Wojtyla se apuntó a
algunos de sus cursos y hasta colaboró en la fundación de un grupo de teatro que creía en la
resistencia por medio del drama. Fue el denominado «Teatro Rapsódico», que trabajaba para
mantener viva la memoria de Polonia representando obras de los clásicos de la escena y la
poesía polacas. Al mismo tiempo, el joven Karol trabajaba como obrero manual, primero en
una cantera y luego en una empresa química, haciendo el camino en pleno invierno helado en
mono y almadreñas; y por la tarde, de vuelta a casa, intentaba atrapar algo de comida para su
padre y para él.
Si caminas por la Cracovia Vieja hacia el castillo Wawel y la catedral y giras luego a la derecha,
como hacía Karol Wojtyla, te encontrarás en el malecón del río Vístula. Cruza el primer puente
que encuentres y estarás en el barrio obrero en el que el joven Karol Wojtyla luchaba con la
pregunta sobre qué se suponía que iba a hacer con su vida. La calle Tyniecka bordea el
malecón por el flanco Debniki del Vístula. Avanza unos treinta metros y llegarás a la calle
Tyniecka 10. Es una casa de tres pisos, donde Karol vivió desde 1938 a 1944. Aquí, en el bajo,
oscuro y húmedo, que sus amigos llamaban «La Catacumba», se inauguró el Teatro Rapsódico
con sus ensayos y sus representaciones. Aquí murió el padre de Karol el 18 de febrero de 1941;
aquí, el joven Karol pasó toda una noche en oración junto al cadáver de su padre y, como
recordará más tarde, «jamás me encontré tan solo»; y aquí se hizo una pregunta que
recordará medio siglo más tarde: «Tanta gente de mi edad está perdiendo la vida, ¿por qué yo
no?».