Libro electrónico: Cartas a un joven católico - Diócesis de Canarias

presbiteral. Por designación de Robert, duodécimo obispo de Charleston, soy el
decimosexto pastor de la iglesia de St. Mary. De estos tres títulos (cristiano, sacerdote
y pastor), el más importante para mi salvación es el primero: Soy discípulo de
Jesucristo.
Amigos míos, hoy estamos aquí porque el hijo de María es el Hijo de Dios: el alfa y la
omega, el primero y el último, el principio y el fin. Por él, en él y para él, todas las cosas
fueron creadas. Jesucristo es la respuesta a todas las preguntas de la vida humana; y
sólo conociendo, amando y sirviendo a Jesucristo podemos ver cumplidos los más
íntimos deseos de nuestro corazón.
Yo no siempre he sido cristiano. Para horror de mi familia protestante, me hice ateo a
la edad de trece años, y hasta que cumplí los diecinueve estaba convencido de que
Dios no existía, de que el cosmos se podía explicar sin un creador. Sin embargo, en el
mes de octubre de 1981, durante mi año de bachillerato en Princeton, me di cuenta de
mi error. El día 15 de octubre por la tarde, el Señor Jesucristo tomó posesión de mi
vida. Y hoy estoy aquí para dar testimonio del poder de su amor. Desde ese momento,
el Evangelio de Cristo ha sido una pasión que me consume, y deseo que lo sea también
para vosotros...
Si Jesucristo es el Señor, entonces es señor de todas las cosas, de todo lo que somos y
de todo lo que tenemos. En los años que voy a prestar servicio aquí, me dedicaré a
explorar con vosotros las inexhauribles riquezas de la Palabra hecha carne que, por el
bautismo, nos llama a seguirle sin reservas...
Durante todos los años de mi formación, me he esforzado por entender cómo y por
qué Dios me ha llamado. Pero poco a poco terminó el tiempo de prueba; y el 10 de
Julio de 1993 fui ordenado sacerdote de Jesucristo para la diócesis de Charleston.
Desde entonces he sido capellán de colegio, párroco y, recientemente, profesor del
seminario. A pesar de la variedad de ocupaciones en esos cometidos, mis deberes
fundamentales en cada uno han sido siempre los mismos: enseñar, santificar y
gobernar. Estos tres deberes acompañan siempre al sacerdote, sea cual sea su
ocupación, porque brotan no de su actividad, sino de su personalidad. La ordenación
sacerdotal configura a la persona para que represente la Persona de Cristo, cabeza y
esposo de la Iglesia, de modo que sea capaz de identificarse con la Persona de Cristo y
actuar en su nombre para la salvación y perfección de toda la Iglesia...
Nuestra primera iglesia fue consagrada en 1876, en el mes de octubre; recordad que
mi conversión a Cristo tuvo lugar también en el mes de octubre, ciento cinco años más
tarde. Los archivos [diocesanos] me revelaron otra cosa: los dos acontecimientos se
produjeron el mismo día, el 15 de octubre. Amigos míos, estoy convencido de que
todo lo que ha ocurrido en mi vida hasta el momento ha sido, en cierto modo, una
preparación para el trabajo que ahora empiezo aquí y no puedo expresar con palabras
la alegría que siento de ser vuestro pastor. Hace ya veinte años, la bienaventurada
Virgen María, primera y más importante discípulo de Cristo, me llevó a abrazar con fe y
con amor el corazón de su divino Hijo y ahora me ha guiado hasta aquí para presidir y
guiar una congregación dedicada a darle culto, precisamente el día de mi propia