Libro electrónico: Cartas a un joven católico - Diócesis de Canarias

eevangelización, durante la primera mitad del nuevo siglo ¿no serán obra de algunos de esos
jóvenes polacos que encontraste en la misa de las 7,00 de la tarde en la Basílica de los
Dominicos de Cracovia? Esto no es imposible; de hecho, hoy día, un tercio de todos los
seminaristas europeos están en Polonia. Bien formados y entrenados, podrían ser una fuerza
muy considerable para la reevangelización de la «Vieja Europa», en colaboración con los
movimientos de renovación –muchas veces presididos por jóvenes– que constituyen el núcleo
más vital del catolicismo en Francia, Alemania, Italia y España.
Por consiguiente, ya ves; como joven creyente y como joven católico, no estás solo. Y tú no
estás de vuelta de la historia. Tú estás en su momento más crucial.
* * *
Hace veinticinco años, si alguien hubiera sugerido que la capacidad de reunir millones de
jóvenes iba a ser uno de los acontecimientos más señalados en la historia de la Iglesia Católica
en todo el mundo, los adalides de la secularización lo habrían tomado a broma y otro tanto
habría hecho un buen número de católicos, incluidos los clérigos de edad más avanzada. Pero
el papa Juan Pablo II tenía una opinión diferente. Después de haber desarrollado buena parte
de su ministerio como párroco joven de gente joven, estaba convencido de que la nueva
generación de católicos estaba esperando ser convocada. Así que decidió convocarla. Los
resultados han sido espectaculares durante las dos últimas décadas: Roma, 1985; Buenos
Aires, 1987; Santiago de Compostela, 1989; Czestochowa, 1991; Denver, 1993; Manila, 1995;
París, 1997; otra vez Roma, con ocasión del Gran Jubileo, 2000; Toronto, 2002. Cada uno de
esos acontecimientos tuvo su propio carácter, aunque con un ritmo litúrgico semejante.
Los Días Mundiales de la Juventud pretendían recrear la experiencia de la Semana Santa, que
es el centro del año de gracia de la Iglesia y constituye la estructura básica de la vida espiritual.
De ese modo, cada «Día Mundial de la Juventud» empieza con una variante del Domingo de
Ramos, durante el cual la gran «Cruz del Día Mundial de la Juventud», que durante meses se
ha paseado por todo el país anfitrión, se entroniza solemnemente en el recinto reservado para
la ceremonia inaugural. Una vez allí, se recuerda el Jueves Santo, durante el cual el papa
explica el significado de una vida al servido del Evangelio. Cada celebración del Día Mundial de
la Juventud tiene también su «Viernes Santo», en el que los jóvenes católicos unidos al papa
oran juntos por la redención del hombre a través del misterio de la Cruz. La noche siguiente se
celebra una vigilia nocturna con profusión de candelas encendidas, análoga a la gran vigilia de
Pascua del Sábado Santo. La celebración termina con una misa que evoca la experiencia del
Domingo de Pascua y envía al mundo a todos y cada uno de los jóvenes participantes con el
mensaje de la Resurrección.
En mi opinión, el momento más impresionante del Día Mundial de la Juventud de 1997 en
París fue la Vigilia. Durante tres días, medio millón de jóvenes peregrinos había llenado
docenas y docenas de calles por todo París. A la hora de la vigilia, todos se congregaron en el
hipódromo de Longchamp y en sus cercanías. El hipódromo se convirtió en una catedral de luz,
mientras el papa bautizaba a doce jóvenes adultos, elegidos de todos los continentes. Los
parisinos, atónitos ante la afluencia de jóvenes, contemplaban aquella insólita demostración
de fe. La noche siguiente, en la Televisión Nacional Francesa, el Cardenal Jean-Marie Lustiger,
arzobispo de París, difundió el mensaje por todos los hogares en una entrevista con un locutor