Libro electrónico: Cartas a un joven católico - Diócesis de Canarias

descripción, no se puede decir que sea algo con lo que tú mismo sencillamente te enfrentas.
Más bien, es algo que se experimenta no sólo en su aspecto intelectual, sino también en su
vertiente estética, con emoción y con raciocinio, a través de la amistad, de la adoración y de
las experiencias que no admiten palabras y mediante argumentos y silogismos. Por eso –y
vuelvo a nuestro punto de partida–, al darle vueltas a la pregunta sobre lo que hoy día significa
ser católico, me parece una buena idea hacer un recorrido por el catolicismo mundial, porque
hay determinados lugares en los que ese modelo único de vida que caracteriza al mundo
católico se presenta con la mayor claridad.
Eso nos lleva al otro lugar, quizá inadecuado, que mencionábamos al principio como arranque
de nuestra andadura: Milledgeville (Georgia), situada en el corazón de Dixie, la región menos
católica de Estados Unidos, al menos en el aspecto demográfico.
La finca «Andalusia», a las afueras de Milledgeville, fue la casa de Flannery O’Connor, una de
las más destacadas escritoras americanas de la segunda mitad del siglo pasado. Si F. Scott
Fitzgerald, otro gran escritor de mediados del siglo XX, no logró despojarse de su infancia
católica, por más que lo intentó (y lo intentó por todos los medios), Flannery O’Connor escribió
con su típica maestría precisamente porque era católica a machamartillo, dotada de una
profunda intuición sobre el enfoque católico de La vida.
Nacida en Savannah en el año 1925, Mary Flannery O’Connor y su familia se mudaron a la finca
«Andalusia» cuando Mary tenía doce años. En 1945 se graduó en el «Georgia State College for
Women» y, a continuación, estudió en la famosa «Writers’ Workshop» de la universidad de
Iowa. En 1949 la aparición del «lupus», la enfermedad que había sesgado la vida de su padre
cuando Mary tenía dieciséis años, la llevó a su casa de Milledgeville, donde pasó el resto de su
vida, salvo algunas conferencias ocasionales fuera de su ciudad, hasta su muerte en 1964, a la
edad de treinta y nueve años.
Sus hábitos de escritura eran tan austeros como su prosa. Su mesa de trabajo estaba frente a
una pared encalada, de modo que ella escribía sus novelas mirando hacia ese espacio vacío. Lo
que quería transmitir con sus historias y novelas brotaba de su mente, de sus lecturas, de sus
reflexiones y de su oración. Su obra fue muchas veces mal interpretada como oscura parodia o
sátira violenta, mientras que, en realidad –y como ella misma escribió una vez–, reflejaba un
mundo que interpretaba sus distorsiones como un fenómeno perfectamente natural. A los
quince años de su muerte, su amiga Sally Fitzgerald publicó una colección de sus cartas bajo el
título, The Habit of Being. Entonces, el mundo descubrió una nueva Flannery O’Connor,
profunda defensora y penetrante analista de lo que se llamó la «diferencia católica», en su
encuentro a veces despiadado, otras veces entusiasta, y siempre decidido, con la cultura
moderna.
Las novelas y cuentos breves de Flannery O’Connor llamaron la atención ya de sus pruneros
críticos –y de muchos críticos actuales– como dominados por lo grotesco. Cuando le
preguntaban por qué escribía tan frecuentemente sobre lo grotesco, Miss O’Connor, que era
tremendamente seca, solía responder que a los del sur les gustaba pensar que aún podían
reconocerlo. En realidad, la ficción de Flannery O’Connor esta transida de una profunda
intuición católica del sentido de nuestro tiempo y de lo que nos ha aportado la decisión
típicamente moderna de identificar la libertad con una radical autonomía personal («My way»,