El Rey del Invierno. - Gran Fratervidad Tao Gnóstica Espiritual

CORNWELL, BERNARD CRÓNICAS DEL SEÑOR DE LA GUERRA, vol 1
EL REY DEL INVIERNO
-¿Algo más? -pregunté, pero Arturo no contestó porque los sajones acababan de aparecer por el
luminoso horizonte del sol naciente.
Marchaban en una larga fila al son de tambores de guerra, con los lanceros formados en orden
de batalla, aunque con las armas empenachadas de hojas en señal de que no atacarían
inmediatamente. Aelle iba al frente. Él fue el primero, de los dos que conocí, que se adjudicó el
título de Bretwalda. El segundo vendría más tarde trayéndonos problemas más graves aún,
aunque Aelle ya era trastorno suficiente. Era alto, con la cara aplastada y severa y ojos oscuros
que no dejaban atisbar uno solo de sus pensamientos. Tenía barba negra, las mejillas señaladas
por cicatrices de guerra y faltábanle dos dedos de la mano derecha. Vestía manto de paño negro
con cinturón de piel, botas de cuero, yelmo de hie rro con cuernos de toro y, por encima un
pellejo de oso que dejó caer a tierra cuando el calor del día se hizo excesivo para tan ostentosa
prenda. Era su enseña un cráneo de toro impregnado de sangre clavado en una lanza sin más
Formaban la tropa doscientos hombres, o tal vez algunos más, la mitad de los cuales llevaba
perros atados con correas. Tras los guerreros avanzaba una horda de mujeres, niños y esclavos.
Nos superaban largamente en número, pero Aelle había dado palabra de que estábamos en paz,
al menos hasta que tomara una decisión con respecto a nuestro destino, de modo que sus
hombres no se mostraron hostiles. Los guerreros se detuvieron al otro lado de la zanja que
rodeaba el círculo y Aelle, acompañado por su consejo, un intérprete y un par de magos, se
acercó al encuentro de Arturo. Los magos tenían el pelo de punta, se peinaban los mechones
con excrementos para mantenerlos tiesos y vestían mantos harapientos de piel de lobo. Cuando
giraban para pronunciar sus encantamientos, las patas, las colas y los hocicos de lobo se
levantaban y dejaban al descubierto sus cuerpos pintados. Se acercaron recitando a voz en grito
para anular cualquier posible encantamiento que hubiéramos lanzado contra su jefe. Nimue,
acuclillada detrás de nosotros, entonaba fórmulas con que contrarrestar los efectos de los otros
hechiceros.
Los jefes se midieron mutuamente con la mirada. Arturo era más alto y Aelle más corpulento.
El rostro de Arturo sorprendía, el de Aelle aterrorizaba. Era un rostro implacable, la cara de un
hombre llegado de más allá del mar para forjarse un reino en tierra ajena, reino que iba
consolidando con brutalidad salvaje y contundente.
-Debería matarte ahora, Arturo -dijo-, y quedarme así con un enemigo menos que eliminar.
Los magos, desnudos bajo las pieles apolilladas, se agacharon tras su señor. Uno masticaba
tierra, otro hacia girar los ojos en las órbitas y Nimue, destapado el ojo vacio, les gruñía
quedamente. La batalla entre los magos era una cuestión particular a la que ninguno de los dos
jefes prestó atención.
-Aelle, tal vez no esté lejos el día en que hayamos de enfrentamos en el campo de batalla -dijo
Arturo-. Por el momento, te ofrezco la paz.
Yo casi esperaba que Arturo se inclinara ante Aelle, que era rey, y de rango superior por tanto;
sin embargo, le trató como a un igual y Aelle aceptó el tratamiento sin protestar.
- -preguntó Aelle sin rodeos.
- 277 -