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106 LA PREVENCIÓN DE RIESGOS EN LOS LUGARES DE TRABAJO
parálisis parcial. El choque eléctrico puede producir también lesiones
externas, como quemaduras de la piel o combustión del cabello.
Las partes del cuerpo que pueden resultar más dañadas son: la piel, el
sistema muscular, el corazón y el sistema nervioso.
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Quemaduras: la piel supone el primer contacto del organismo con
la electricidad. Las quemaduras pueden ser de muy diversa consideración
y gravedad, tanto las internas como las externas.
Además pueden ser provocadas por la proyección de materiales
fundidos, por la acción del arco eléctrico, por contacto directo con
la corriente eléctrica o por radiación.
La principal lesión son las quemaduras debido al efecto térmico
de la corriente. En baja tensión se originan unas quemaduras superficiales
(manchas eléctricas) en el punto de entrada y salida de
la corriente. En alta tensión se pueden llegar a producir grandes
quemaduras con destrucción de tejidos en profundidad.
Fibrilación ventricular: el corazón es un músculo que al contraer y
expandir sus fibras en forma cíclica impulsa la sangre a través del
torrente sanguíneo. La fibrilación ventricular se produce por el paso
de la corriente a través del corazón, la cual hace que este se contraiga
de forma incontrolada, perdiendo la capacidad de bombear la
sangre. Dependiendo de la intensidad de la corriente puede llegar
a provocar la muerte.
Paro cardíaco: es la paralización del funcionamiento del corazón por
contracción de los músculos del tórax. En este caso, el corazón puede
volver a latir normalmente si la víctima se separa del circuito. Si
no lo hace así, deben aplicarse los primeros auxilios que consisten
en masaje cardíaco y respiración artificial.
Asfixia: se puede producir por la dificultad de bombear sangre hasta
los pulmones para cargarse de oxígeno. Puede llegar a provocar
la muerte si no se consigue reanimar al accidentado. La paralización
respiratoria puede presentarse además por desórdenes en los
centros nerviosos que controlan los movimientos respiratorios al
ser afectados por la corriente eléctrica.
Músculos: lesión traumática por contracción muscular. Cuando
un impulso eléctrico externo llega al músculo, este se contrae.