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244 LA PREVENCIÓN DE RIESGOS EN LOS LUGARES DE TRABAJO
¿Cómo afecta a nuestra salud?
Tras absorberse a través de la respiración y la piel, se transforma en
fenol dando lugar a:
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Intoxicación aguda: efectos narcóticos: mareos, cefaleas, confusión,
ebriedad, náuseas, marcha tambaleante, coma y muerte por
paro respiratorio.
Intoxicación crónica: actúa sobre la médula ósea, impidiendo la
producción de células sanguíneas. Esta afectación se conoce con
el nombre de anemia benzólica. Se manifiesta inicialmente con
síntomas confusos: cansancio, falta de apetito, debilidad, etc. Si
la intoxicación perdura, se puede extender a otras células de la
sangre, disminuyendo el número de glóbulos rojos y de leucocitos.
Leucemia: es un cáncer de la sangre, por esta razón está reconocido
como cancerígeno del grupo 1.
RD 1299/2006,
grupo 6, agente D
¿Cómo se evalúa la exposición?
Mediante mediciones del tóxico en el puesto de trabajo. Los límites propuestos
como seguros han ido disminuyendo a lo largo del tiempo hasta
un “valor límite ambiental para exposición diaria” (VLA-ED) de 1 ppm.
RD 665/1997, anexo III
Valor límite biológico:
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Ácido S-fenilmercaptúrico en orina: 0,045 miligramos por gramo de
creatinina al final de la jornada.
Ácido t-t mucónico en orina: 2 miligramos por gramo de creatinina
al final de la jornada.
Actuar antes de que el daño se produzca
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Se debe tratar de sustituir el benceno por otros productos sin riesgo
o cuando menos de menor peligrosidad.
Cuando no sea posible la sustitución se trabajará con sistemas cerrados,
con procesos de apertura seguros, habiéndose expulsado previamente
todos los vapores de benceno. Las operaciones de mantenimiento
y puesta a punto de estos sistemas serán de periodicidad semanal.
En zonas con riesgo de posibles escapes (trasvases, operaciones de
limpieza, etc.) se dispondrán medidas de extracción forzada de aire
para minimizar posibles exposiciones accidentales.
RD 665/1997,
arts. 4 y 5