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222 LA PREVENCIÓN DE RIESGOS EN LOS LUGARES DE TRABAJO
Se basan en la suposición de que si no se supera ese límite, la mayoría
del personal expuesto puede respirar el aire contaminado durante 8
horas/día a lo largo de su vida laboral sin sufrir efectos para su salud.
Los límites más conocidos son los llamados:
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VLA (“Valores Límite Ambientales”). Recogidos en una publicación
del INSHT, llamada Límites de exposición profesional para agentes
químicos en España, que empezó a publicarse en el año 2000 y es
una obligación fijada por una directiva europea. Se revisa anualmente
a partir de los datos que ofrecen otras listas, básicamente
los TLV de la ACGIH. http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/LEP%20_VALORES%20LIMITE/Valores%20limite/Limites2013/limites%20
2013.pdf
TLV (“Thresold Limit Value”: valor límite umbral). Estos valores son
fijados y revisados anualmente por una asociación de higienistas
industriales americanos (ACGIH), de carácter privado y tradicionalmente
permeable a los intereses de las grandes compañías de la
industria química. Algunos TLV, por ejemplo, no tienen en cuenta los
efectos a largo plazo o ignoran la experiencia diaria de millones de
trabajadores con molestias o irritación a bajas dosis de exposición.
Ambas contienen también una lista de Valores Límite Biológicos
(BEI´s para los americanos) solo para algunas sustancias o productos
químicos, que representan un número bastante reducido del total.
Directiva 2000/39/CE
(DOCE 16-6-2000);
RD 374/2001, arts.
2.9 y 3.4
Existen otros límites con otras denominaciones: MAK (Máxima Concentración
Admisible, en Alemania), OEL (Límites de Exposición Ocupacional),
etc. Pero, en general, todos presentan problemas parecidos, entre otros:
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Solo hay límites establecidos para un pequeño grupo de sustancias:
menos del 10% aproximadamente de las que se utilizan habitualmente
en la industria.
Los límites no garantizan la protección de todas las personas que
trabajan (no tienen en cuenta la variabilidad individual), no consideran
todas las vías de exposición (solo la respiratoria) y, muchas
veces, no contemplan todos los posibles efectos.
Frente a sustancias con riesgo de cáncer o de alteraciones genéticas,
no existe ningún límite de seguridad: la única manera de anular
el riesgo es evitar la exposición (límite cero).
Frente a las sustancias sensibilizantes, aquellas que pueden producir
alergias, asma, dermatitis, etc., muchos trabajadores quedan