L'immunité de la France envers le fascisme: un demi ... - Marc Angenot

Toute la gauche, traumatisée par ce qui se passe en Allemagne et
ailleurs en Europe à ses frontières, voit en 1934 le fascisme s’incarner
avant tout en France dans un mouvement de droite en progrès rapides,
ligue d’anciens combattants à ses débuts, dirigée par le colonel
François de la Rocque: les Croix de feu. L’association des Croix de Feu
ou «Association des combattants de l’avant et des blessés de guerre cités
pour action d’éclat» (née en 1927) était considérée unanimement par
la gauche comme l’expression menaçante d’un fascisme hexagonal.
Jacques Droz, dans son indispensable Histoire de l’antifascisme en Europe,
193
1923-1939 , montre que la peur du Colonel de la Rocque et de son
mouvement «a bien été à l’origine du Front populaire et de sa rapide
consolidation», – mais il considère quant à lui que le danger représenté
par le leader de droite a été surestimé. La Rocque ne se considérait pas
et ne se disait pas fasciste; beaucoup d’historiens actuels font de cette
qualification d’époque l’exemple de la diabolisation manichéenne
éternellement chère à la gauche, surtout aux communistes, qui
classaient «fasciste» quiconque s’opposait à eux – et à coup sûr, les
Croix de feu étaient éperdument anticommunistes, non moins que, du
reste, à titre de patriotes, anti-nazis.
La Rocque lui-même, pétainiste mais anti-allemand, sera déporté en
Allemagne en 1943 pour intelligence avec les services secrets
britanniques. Il sera interné administrativement à son retour en France
et va décéder en 1946. 194
La question a été et demeure au cœur du débat le plus polarisé, le plus
têtu et le plus acrimonieux des historiens. Étant donné en effet
l’ampleur du recrutement des Croix de feu, leur succès et plus encore
193. Paris: La Découverte, 1985. Paris: La Découverte, 2001, 178.
194. François de La Rocque fut décoré à titre posthume, en 1961, de la Médaille des déportés
et se vit attribuer la carte de résistant, qui lui avait été refusée de son vivant. De Gaulle voulait
alors «réparer une grave injustice», selon ses propres termes.
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