03 carlos castaneda le voyage a Ixtlan

un chapeau de pirate. Vêtu d'un manteau queue de morue fermé d'un unique bouton métallique
très brillant, il avait aussi une jambe de bois.
Je ris à part moi. Déguisé en pirate, don Juan avait vraiment l’air ridicule. Toutefois je me
demandai comment il avait fait pour réunir cet attirail en pleine nature. Sans doute l’avait-il caché
auparavant derrière ce rocher. Je me dis qu’il lui aurait suffi d'un bandeau sur l’œil et d’un
perroquet sur l'épaule pour ressembler à l'image courante que l'on se fait du pirate.
Il dévisagea chacun de nous en laissant ses yeux aller de gauche à droite. Puis il porta son
regard plus haut, au-dessus de nous, les yeux perdus dans l'obscurité de la nuit. Un moment il
resta dans cette position puis retourna derrière le rocher.
Je ne remarquai pas comment il marchait ; sans doute avait-il une jambe repliée au-dessus du
genou, et lorsqu’il partit j’aurais pu voir cet artifice ; mais ses actes me surprenaient tant que je ne
fis pas assez attention.
Au moment même où il disparut derrière le rocher, les flammes diminuèrent et je ne pus
m’empêcher de constater combien la synchronisation avait été parfaite. Il avait dû calculer le
temps qu’il faudrait au bois pour brûler et minuter son apparition en conséquence.
Ce changement du feu eut un effet certain sur le groupe, les jeunes gens s’agitèrent. A l’instant
où les flammes diminuèrent, ils s’assirent tous en tailleur.
Je crus que don Juan allait revenir et s’asseoir, mais je me trompai et cette attente m'impatienta.
Les jeunes Indiens restaient assis le visage absolument impassible.
La raison de ces clowneries m'échappait. Après une longue attente, je m'adressai à voix basse à
mon voisin de droite pour lui demander si pour lui le costume
268
porté par don Juan, ce chapeau, cette redingote à
queue, et cette jambe de bois, avaient quelque signifi-
cation.
Il me regarda avec une expression absente et amu-
sée. Il semblait troublé. Je lui répétai ma question. Le
jeune homme assis plus à droite tendit l’oreille.
Ils me dévisagèrent sans chercher à cacher leur
embarras. Je déclarai que ce chapeau, cet habit et
cette jambe de bois avaient servi à don Juan à se
déguiser en pirate.
Ils avaient fait cercle autour de moi ; ils gloussaient
et riaient nerveusement, sans doute à court de mots
pour me répondre. Le plus audacieux se décida enfin.
Il me dit que don Juan n'avait ni chapeau ni habit et
encore moins de jambe de bois, mais qu’il portait un
capuchon ou un foulard noir sur sa tête et une tunique
noire de jais tombant jusqu'au sol, comme celle d’un
curé.
« Non ! s’exclama doucement un autre. Il n'avait
pas de capuchon.