Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
Cependant, il ne put pendant un certain temps revoir son cousin,
qui, fatigué de mentir, trouvait toujours un prétexte pour éluder les
rendez-vous. La maladie parut recommencer. Sa mère eut beau lui
soumettre plusieurs propositions de mariage : il ne voulut entendre
parler d'aucune. Il attendait toujours son cousin, qui n'arrivait pas.
A bout de patience et ne comprenant rien à ces lenteurs, le jeune
homme résolut d'aller lui-même à la recherche de son idéal ; à une
distance aussi peu éloignée, il pouvait fort bien se passer d'un
intermédiaire qui le faisait tant souffrir par sa négligence.
Il mit donc les fleurs dans sa manche, et, sans dire un mot à sa
famille, il prit la direction du Sud, et arriva au milieu de la montagne, à
trente lis de sa maison. Entouré de collines et de masses verdoyantes
qui formaient tout autour de lui comme un paravent, il se trouva
bientôt isolé, dans un sentier qui débouchait sur une vallée de fleurs,
où paraissait se cacher un village.
Ouang se dirigea de ce côté ; il vit bientôt, entre les chaumières
semées çà et là, une villa située au nord, très coquettement bâtie :
devant la porte, des saules pleureurs laissaient pendre leurs longues
branches ; derrière le mur, les pêchers et les abricotiers étalaient leur
fleurs roses et blanches, dont les masses exubérantes laissaient, par
intervalles, passer les hautes tiges vertes des bambous, et
retentissaient du joyeux gazouillement des oiseaux.
N'osant pas pénétrer dans ce parc, qu'il supposait appartenir à
quelque grande famille, le jeune amoureux s'assit en face, sur un
rocher blanc, qui présentait la forme d'un banc peu élevé. Tout à coup,
il entendit dans le jardin une voix féminine appeler la servante. Bientôt
apparut une jeune fille tenant une branche d'abricotier à la main ; elle
allait de l'est à l'ouest et, tout en marchant, cherchait à fixer la branche
fleurie dans ses cheveux. Ce mouvement de coquetterie s'arrêta
subitement à la vue du jeune homme, qui reconnut immédiatement
celle qu'il n'avait pas revue depuis si longtemps.
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