Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
— Si sa femme porte ma tête, ajouta-t-elle, c'est parce que le
dieu l'a ainsi voulu.
Madame Ou fit le même rêve. On communiqua le nom de l'assassin
aux autorités, qui finirent par le trouver et le châtier selon ses mérites.
Ou demanda alors à Tchou de lui présenter sa femme qu'il voulut
reconnaître comme sa propre fille ; de plus, il réclama l'autre tête, pour
l'enterrer avec le corps de mademoiselle Ou.
Trente ans avaient passé depuis, dans un bonheur sans mélange,
lorsque Louk annonça brusquement à Tchou qu'il allait mourir dans cinq
jours. En réponse à une demande de sursis, il lui dit que c'était là le
destin, que nul ne pouvait ajourner ; que la vie et la mort n'avaient pas
de différence pour les philosophes : qu'il ne fallait pas préférer celle-là
à celle-ci.
Le lettré mourut, en effet, à la date indiquée.
Le lendemain, madame Tchou tout en pleurs, vit rentrer chez elle
son mari, qui lui dit :
— Quoique revenant, tu peux me considérer comme vivant !
je pensais à ma veuve et à mon orphelin, c'est pourquoi je
suis revenu.
Madame Tchou lui demanda pourquoi il ne pouvait pas ressusciter.
— Cela ne vaut pas la peine puisque je suis tout comme ; de
plus, je ne veux désobéir aux ordres de la Providence. Grâce
à la recommandation de mon ami Louk, j'occupe dans l'autre
monde un emploi très lucratif, celui de secrétaire du
souverain de l'enfer. Prépare-nous vite de quoi manger, car
j'ai invité le dieu à dîner avec moi.
Depuis, il renouvela ses visites très fréquemment, s'occupa des
affaires de famille et donna même des leçons à ses pauvres enfants,
qui ne s'apercevaient pas qu'ils n'avaient plus de père !
Cet état de choses se prolongea pendant une dizaine d'années.
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