Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
ouvertures qu'on leur fit ; ne voulant d'ailleurs rien cacher à leur fille,
ils l'appelèrent, pour lui communiquer cette nouvelle surprenante.
Mais jusqu'à ce que mademoiselle Tang fût entrée, Tsin-Mei,
présente à l'entretien, ne cessa de faire l'éloge de son candidat
officieux, et jura qu'il aurait un grand avenir, que ce serait un excellent
choix.
— C'est le bonheur de toute ta vie que tu vas décider, dit
madame Tang, déjà un peu agacée par l'enthousiasme de
Tsin-Mei ; si tu peux avaler du son au lieu de riz, je veux bien
te donner à lui.
— Pauvre ou riche c'est la destinée, répondit la jeune fille, la
tête baissée et le visage tourné vers le mur. Si le destin m'est
favorable, je ne serai pas longtemps pauvre. Si c'est le
contraire, un mari fortuné pourrait voir se changer sa situation.
Le père et la mère, en questionnant leur fille, croyaient qu'on allait
rire à trois. La réponse de leur enfant ne leur plut nullement, comme on
peut le penser : aussi, leur bonne humeur se changea-t-elle d'abord en
stupéfaction, puis en colère.
— Tu es indigne d'être notre fille, grondèrent-ils ; ah ! tu veux
traîner le panier et être la femme d'un mendiant ! N'as-tu pas
honte !
Et la jeune fille rougissait, étouffait et ne savait que répondre par
des sanglots à ce déluge d'invectives.
L'ambassadrice profita de cette diversion pour se sauver à la hâte et
annoncer à ses mandants que la partie était perdue.
Tsin-Mei, voyant que l'union ne pouvait pas se faire avec son amie,
résolut de reprendre le projet pour son propre compte. Après un
intervalle de quelques jours, elle alla, vers le soir, trouver le jeune
homme qui ne voulut pas la recevoir, vu son embarras et l'hésitation
qu'elle apportait dans l'expression de ses désirs.
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