Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
Où est l'amie dont la main est inséparable de la mienne ? La lampe
solitaire éclaire tristement ma petite chambre. Faible créature au
milieu de la montagne, je n'ai plus pour compagne que mon ombre.
Houang lut ces vers en pleurant et pria Kang-Shio de venir le
consoler plus souvent.
— Mon affection pour vous ne peut pas être aussi chaleureuse
que celle de ma sœur. Mais, de temps en temps, je viendrai
vous voir, puisque ma présence peut être un soulagement à
votre douleur.
Elle tint sa promesse et revint. Chaque fois, ils buvaient du vin
ensemble et composaient des poésies. Mais jamais le lettré ne put aller
plus loin. Il disait à ses amis que Hiang-Yu était sa femme bien-aimée
et Kang-Shio une excellente amie, seulement.
Un jour, il demanda à Kang-Shio quelle était sa plante.
— Dites-le-moi, je la transporterai dans ma cour, afin que les
autres ne viennent pas l'enlever, pour me plonger dans le
chagrin éternel.
— Inutile de vous l'indiquer, répondit-elle. Vous ne pourriez
pas me déplacer de mon sol natal. D'ailleurs, n'ayant pu
conserver votre propre femme, je doute que vous ayez la
force suffisante pour protéger une amie.
Le lettré lui prit le bras pour aller avec elle, s'arrêter devant toutes
les plantes, avec l'espoir de l'obliger à lui découvrir quelle était la
sienne. Mais elle répondit tout simplement par un sourire à chacune de
ses questions.
A la fin de l'année, Houang fut obligé de s'absenter pour aller passer
quelques mois dans sa famille. Une nuit, il vit dans un songe Kang-Shio
qui lui dit, avec une tristesse indescriptible, qu'elle allait être frappée
d'un grand malheur. Pour la sauver, il devait partir au plus vite, sans
perdre un instant.
50