Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
Il serait inutile de peindre la joie de Koué-Yung ; il acheta une
corbeille magnifique et ne sut quelle folie faire pour montrer sa
reconnaissance à la jeune fille.
Enfin, le jour du bonheur arriva. Le fiancé reçut Foung-Nioung des
mains de son père et la conduisit à la chambre nuptiale, où, après
accomplissement des cérémonies, elle devint sa femme.
Trois jours plus tard, Koué-Yung prit congé de ses amis et de son
beau-père, pour ramener sa femme chez lui. Ils s'embarquèrent sur un
navire, pour faire le voyage sur ce fleuve qui les avait rapprochés pour
la première fois.
La même nuit, le bateau étant à l'ancre et tout dormant déjà, le
jeune couple s'entretenait encore des joies à venir et des chagrins du
passé.
— C'est ici, dit Koué-Yung, que je vous aperçus l'année
dernière. Vous voyant à bord d'un canot, je vous pris pour la
fille d'un batelier : je ne savais pas quelle était votre famille.
Où vous rendiez-vous alors ?
— J'ai un oncle, établi sur la rive nord du fleuve. Mon père
était obligé d'aller le voir et, alors, ramait toujours lui-même.
C'est un pur hasard qui nous fit nous rencontrer, le jour où
mon père m'amena avec lui. Quand je vous entendis chanter,
je me dis que vous étiez un poète ou un étudiant, et je vous
regardai. Mais quand vous me lançâtes une pièce d'or, je me
sentis blessée, malgré ma pauvreté. Puis, lorsque votre
bracelet roula jusqu'à moi, je me mis à rire de l'aveuglement
qui vous empêchait de voir quelle femme vous tentiez de
gagner avec de l'or. Si mon père, qui approchait, avait vu le
bracelet, il vous eût fait repentir de votre erreur ; c'est pour
cela que je cachai le bijou sous mon pied : car je vous aimais
déjà, et depuis j'ai refusé toutes les propositions de mariage :
je vous attendais toujours !
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