Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
— Si je vous avais oubliée, je ne serais pas revenu. Nous
avons eu, elle et moi, des liens d'amour, il est vrai. Mais nous
ne sommes pas de la même race. Je lui suis tout simplement
reconnaissant de l'accueil qu'elle m'a fait pendant mes jours
de malheur.
— Pour qui me prenez-vous ?
Tchiang ouvrit les yeux pour bien voir : au lieu de sa femme, c'était
Soung-Hoa qu'il tenait dans ses bras ; l'enfant, qui tout à l'heure
dormait sur le lit, n'était qu'un oreiller momentanément transformé. Il
ne savait plus que dire, tant il était honteux et confus de se voir pris en
flagrant délit de duplicité.
— Enfin, je connais votre cœur, maintenant ! fit Soung-Hoa.
Si vous n'aviez pas déclaré que vous me conserviez toujours
un sentiment de reconnaissance, nous nous serions séparés
sur-le-champ.
Deux semaines plus tard, elle dit en gémissant à Tchiang que,
retenir quelqu'un par force et contre sa volonté, ce n'était pas toujours
une source de bonheur. Il valait donc mieux qu'il partît.
Comme elle avait un voyage à faire dans la capitale, elle le
ramènerait dans sa famille. Elle prit l'oreiller qui avait récemment joué
le rôle d'enfant et le transforma en une voiture spacieuse et
confortable, dans laquelle elle monta avec son amant, en lui
recommandant de fermer les yeux.
Tchiang sentit qu'ils s'élevaient dans les airs ; le vent siffla dans ses
oreilles pendant une heure à peine et l'on descendit à terre.
Soung-Hoa serra une dernière fois la main de son amant et devint
aussitôt invisible.
Le lettré se retrouva dans son village et rentra, par le chemin qu'il
était habitué à prendre, autrefois. Il fut reçu par sa femme, de la même
manière que le jour où Soung-Hoa l'avait trompé par sa fantasmagorie
magique. L'enfant même était couché absolument à la même place et
dans la même pose, que celui de l'oreiller.
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