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<strong>Contes</strong> <strong>chinois</strong><br />
De plus, Lien pressure les populations ; il est le maître de<br />
leurs biens, dont il dispose à son gré ainsi que de leurs<br />
femmes et de leurs filles, qu'il prend pour ses plaisirs. Le<br />
peuple est écrasé sous un ciel sans soleil.<br />
Ses domestiques mêmes sont reçus et flattés partout.<br />
Lorsque ses lettres de recommandation arrivent, il n'y a plus<br />
de justice. Sans compter encore les mauvais traitements<br />
infligés aux passants par les gens de son cortège, sur le<br />
chemin de Son Excellence.<br />
Enfin, traverse-t-il un endroit, le gazon même en est rasé !<br />
Quant à lui, il reçoit toujours de Votre Majesté des faveurs de<br />
plus en plus grandes, sans qu'il les mérite aucunement.<br />
Aussitôt son retour, la musique bruyante se fait entendre<br />
dans son palais. Il se livre totalement à la luxure et aux<br />
plaisirs ; les intérêts de l'État et ceux de la nation ne rentrent<br />
pas dans le cadre de ses préoccupations.<br />
Jamais l'histoire ne nous a montré un semblable homme<br />
d'État. Si Votre Majesté ne prend pas une mesure efficace<br />
pour éloigner cet homme, la révolution ne sera pas longue à<br />
éclater.<br />
Après avoir bien réfléchi, je ne puis plus dissimuler un fait qui<br />
est à la connaissance de tous. J'aime mieux déplaire à Votre<br />
Majesté que de la tromper.<br />
Je demande donc la tête du coupable et la saisie de tous ses<br />
biens, afin de donner satisfaction au peuple irrité. Si l'enquête<br />
qu'ordonnera Votre Majesté démontre la fausseté de mon<br />
accusation, je la prie de m'appliquer la même peine.<br />
Lorsque Lien eut connaissance de cette requête, il sentit comme une<br />
douche glacée lui tomber sur la tête, tant il était troublé. Mais<br />
l'empereur, par égards pour lui, ne donna pas suite à la plainte de Pao.<br />
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