Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
Un jour, Tchou, après boire, montra une de ses compositions
littéraires, que Louk trouva fort insuffisante.
Le vin montait un peu à la tête du lettré, qui n'avait pas l'estomac
aussi solide que le dieu et finit par s'assoupir doucement. Tout à coup,
une vive douleur dans la tête le réveilla. Il vit alors Louk qui, assis au
bord du lit, lui avait fendu le crâne en deux et lui tâtait tout le cerveau.
— Je ne vous ai jamais fait de mal, cria le pauvre Tchou
terrifié, pourquoi m'assassinez-vous ainsi ?
— N'ayez pas peur, répondit Louk en souriant, je vais
seulement vous changer votre cerveau.
En effet, il eut bientôt mis un autre cerveau, après quoi il referma le
crâne, dont il resserra l'ouverture au moyen de bandelettes ; chose
extraordinaire, aucune trace de sang ne paraissait, tant l'opération
avait été habilement faite.
Après avoir mis fin à son activité chirurgicale, Louk montra à son
protégé son ancien cerveau :
— Voyez, lui dit-il, votre inhabileté provenait de ce que les
pores de votre cerveau étaient bouchés ; l'occasion m'a
permis de rencontrer aujourd'hui, parmi les dix millions de
détenus de l'enfer, un cerveau des plus intelligents : je l'ai
pris pour le mettre à la place du vôtre, mais il faut que je me
hâte de remettre celui-ci dans la tête vide de l'autre.
Et il disparut.
Le lendemain, Tchou vit seulement un mince filet de sang sur son
front ; mais la fente était fermée tout à fait, et son intelligence ainsi
que sa mémoire se trouvaient avoir prodigieusement augmenté.
Quelque temps après, Louk trouva ses compositions meilleures et lui
prédit qu'il serait élu au prochain examen, ce qui eut lieu en effet.
Plusieurs camarades de Tchou, ayant entendu parler de cette
aventure, désirèrent tous faire la connaissance du dieu ; mais aucun
d'eux ne pouvait rester calme devant lui, tant leurs craintes à tous
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