Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
Sur le choix qu'il fit, elle se mit à chanter un autre couplet :
Le chant du rossignol matinal accompagne mes pleurs, et les herbes
sont d'un vert si tendre, devant mon store. Le zéphyr de l'Est nous
arrive de temps en temps, comme un bien-être.
Et pousse des milliers de branches de saules vers l'Occident.
Ce chant apporta aussitôt un grand allégement au malade, qui la
pria de répéter encore ce qu'elle chantait autrefois ; surtout ce vers :
Le parfum du lotus, au loin répandu sur l'eau.
Quand elle eut tout chanté pour lui plaire, le jeune homme se
sentant mieux, se leva du lit et la prit par la main : on causa des
chagrins de l'absence, du mariage futur et de l'amour présent qui leur
fit tout oublier. Après le départ de la jeune fille, le père, bien que
satisfait du résultat produit par cette visite sur la santé de son enfant,
ne cacha pas à son fils l'opinion que lui inspirait la personne si
ardemment désirée : d'après lui, une fille, quelle que fût sa beauté, ne
pouvait être vertueuse, lorsqu'elle vivait sur l'eau dès son enfance, et
avait appris le métier de rameuse.
Sien-Koung, désespéré par cette réponse, s'empressa de tout
raconter à son amoureuse, lors de sa deuxième visite.
— Je sais, dit la jeune fille, et j'ai réfléchi. Le retard arrive
toujours lorsqu'on est impatient et la déception vient sans
cesse contrarier les désirs les plus ardents. J'ai cependant
trouvé un moyen de nous unir sûrement. Vous savez que la
grande passion d'un négociant, c'est toujours le bénéfice : je
vais indiquer à votre père les articles qui pourront lui
rapporter trois fois son capital et d'autres qui le décupleront.
Si ma prédiction se réalise, je serai à ses yeux une bru
inestimable, et il viendra de lui-même demander ma main.
Donc, à l'année prochaine ! Vous aurez dix-huit ans et moi
dix-sept. Nous aurons encore tout un ciel d'amour devant
nous. N'ayez pas de souci et vous verrez !
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