Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
étaient grandes, et leurs dents s'entrechoquaient de terreur ; ils finirent
donc par renoncer à toute tentative ultérieure de liaison avec cet être
effroyable. Tchou, au contraire, non seulement entretenait ses relations
d'amitié, mais il se sentait une reconnaissance profonde pour son
bienfaiteur.
Il profita un jour de la belle humeur exceptionnelle du dieu, pour lui
demander s'il avait aussi le pouvoir de changer les têtes : car sa
femme, quoique très bien faite, n'était pas jolie ; si ce n'était pas trop
abuser de sa bonté, il demanderait à sa supériorité opératoire, un petit
coup de couteau à cet effet.
Louk accepta en souriant et demanda quelques jours pour exécuter
ce projet.
Un soir donc, il arrive un sac à la main, disant qu'il venait réaliser la
promesse qu'il avait faite.
Tchou vit alors, dans le sac, une tête tout ensanglantée.
— Entrons vite dans votre chambre et fermez la porte, afin
que le chien ne nous voie pas.
On trouva madame Tchou paisiblement endormie sur le côté. Louk
remit la tête à son ami, et sortit de sa botte un poignard qui trancha
d'un seul coup la tête de la dormeuse. La section était nette comme s'il
avait coupé un melon.
Quand l'ancienne tête fut tombée, Louk saisit la nouvelle, pour la
mettre à la place ; il recommanda bien à Tchou d'enterrer l'autre tête
dans un endroit abrité contre les tentatives des curieux et partit,
laissant le lettré confondu de surprise et de gratitude.
Madame Tchou, à son réveil, ne sentait qu'un petit fourmillement
dans le cou ; mais elle trouva beaucoup de sang dans son lit. La femme
de chambre fut épouvantée à la vue de cette tête sanglante et, surtout,
de cette figure inconnue.
Tchou eut beaucoup de peine à faire cesser la stupéfaction de sa
femme, qui ne pouvait pas se reconnaître devant son miroir, tant son
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