Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
études et se fit recevoir licencié. Un an s'était écoulé ainsi ; les mois de
la seconde année se suivaient, le jeune homme était toujours seul. Un
jour, la porte de sa chambre s'ouvrit tout à coup : la princesse,
radieuse de beauté, était debout sur le seuil.
— Je n'ai pas manqué à ma promesse, répondit-elle aux
reproches de son mari : je n'ai passé auprès de mes parents
que trois jours célestes qui font plus d'une année terrestre.
An lui apprit alors son succès littéraire croyant que cela pouvait lui
faire plaisir. Elle répondit :
— A quoi bon ces renommées superficielles qui ne peuvent
nous honorer ni nous déshonorer davantage ! Vous entrez
dans le vulgaire une fois de plus, voilà tout.
An, dès lors, ne rechercha plus les honneurs et renonça à se
présenter aux examens supérieurs. Yung-Lô, depuis, s'absenta une fois
tous les six mois, mais moins longtemps. D'après la déesse, tous les
mouvements étaient tracés d'avance par la destinée.
— Le plaisir terrestre ne peut exister longtemps que lorsqu'on
n'en abuse pas. Ses excès ne sauraient qu'en diminuer la
durée.
Elle donna encore le jour à un second fils, qu'elle eût voulu
abandonner dès sa naissance parce qu'il était destiné à devenir un
méchant homme. Le père se refusa énergiquement à commettre cet
acte de cruauté.
Elle chercha alors pour ce fils une fiancée qui, d'après elle, pouvait
empêcher ses vices de se donner carrière. Mais elle n'en trouva pas.
— Vous vous souviendrez, dit-elle à son mari, avant de le
quitter définitivement et de disparaître sans retour, que dans
quatre ans, une fille doit naître à la famille de Hiao ; elle
portera sur le côté droit une envie rouge. Fiancez-la avec
notre second enfant, sans élever de difficultés au sujet de la
situation de ses parents.
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