Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
demanda alors au père de A-Pao, la permission d'envoyer des prêtres
chez lui, pour rappeler l'âme détenue auprès de sa fille.
— Nous n'avons pas de relations ensemble, dit-il étonné :
comment se fait-il que son âme soit retenue ici ?
Enfin, sur les instances et les pleurs de la famille du malade, il
consentit à laisser faire la cérémonie taoïste.
La jeune fille, très frappée de cette coïncidence, fut au fond du cœur
touchée de l'amour profond qu'elle inspirait. Le jeune homme ressuscita
grâce à l'exorcisme, mais fut désolé de ne plus revoir celle auprès de
laquelle il se trouvent si heureux.
Il n'attendit, dès lors, qu'une occasion pour la rencontrer de
nouveau. Un jour, il apprit qu'elle devait aller au temple.
Il se leva de bonne heure pour se placer sur le passage de la
voiture. A-Pao arriva vers midi et, à la vue du jeune homme, daigna
ouvrir le store, pour bien le regarder ; elle envoya même une servante,
pour lui demander son nom.
En rentrant, Seng retomba malade comme auparavant, avec cette
différence désespérante que son âme ne put, comme la première fois,
aller résider auprès de A-Pao.
Un après-midi, voyant un enfant de sa famille jouer à son chevet
avec un perroquet mort, il pensa que si son âme pouvait entrer dans le
corps du perroquet, il pourrait par ce moyen voler jusque dans
l'appartement de sa bien-aimée.
A peine cette pensée eut-elle pris naissance dans son esprit, que le
perroquet se redressa vivant ; il prit son vol et arriva dans la chambre
de la jeune fille qui s'empressa de le prendre, sans qu'il fit aucune
résistance. Au moment où elle allait lui mettre un anneau à la patte, il
se mit à lui crier :
— Ne m'enchaînez pas, je suis Seng !
Votre grande affection est gravée profondément dans mon cœur,
dit la jeune fille joyeusement surprise. Mais nous ne sommes plus
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