Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
faisant mille démonstrations d'amitié. Il se montra si engageant, si
aimable, que le mari de Sing ne put plus se débarrasser de son ami ;
oublieux de toutes les promesses, il se laissa emmener chez Tsou. Ce
dernier le fit boire et donna en son honneur, un concert exécuté avec
beaucoup d'art par ses musiciennes.
Hung, enfermé depuis longtemps chez lui, privé de tous les plaisirs
extérieurs dont il avait l'habitude d'user et d'abuser autrefois, se sentit
tout à coup à son aise ; il se reprit vite à boire outre mesure et finit par
se griser et s'endormir.
La femme de Tsou était très jalouse ; la veille, elle avait eu une
scène violente avec une musicienne, qu'elle soupçonnait d'être la
maîtresse de son mari. Dans l'emportement de sa colère, elle alla
jusqu'à frapper cette femme, si malheureusement, qu'elle mourut du
coup.
Tsou ne savait comment se débarrasser du cadavre.
La présence de Hung lui fournissait une occasion excellente de faire
d'une pierre deux coups : de se venger des railleries de son ami, et de
détourner, en même temps, tout soupçon de sa maison. Il s'empressa
de mettre ce beau projet à exécution ; il fit porter le cadavre de la
musicienne sur le lit où Hung était déjà couché ; puis, on ferma la
porte.
Au milieu de la nuit, Hung, après avoir cuvé son vin, se réveilla, la
bouche sèche et tout enfiévré. Il se redressa, pour chercher à se
retrouver ; dans ce mouvement il heurta un corps immobile et froid,
couché à côté de lui.
Il crut d'abord faire un mauvais rêve ; mais quelle ne fut pas sa
terreur, en constatant l'épouvantable réalité. Il se mit à crier. Tsou, qui
n'attendait que ce moment, arriva avec ses domestiques ; il joua la
stupeur et l'indignation et accusa son ami d'avoir assassiné la femme,
après lui avoir fait violence.
Les voisins accoururent au bruit ; la police fut prévenue par la
clameur publique qu'un horrible assassinat venait d'être commis, et le
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