Contes chinois - Chine ancienne

Contes chinois
jeune Sing ; j'ai meilleure intention : celle de vous unir ce soir
même.
— Mais il faut bien que j'aille avertir mes parents, objecta
timidement la fiancée improvisée.
— Est-ce que vous allez me désobéir, par exemple ? dit la
princesse, en lui lançant un regard courroucé.
— Non seulement, je ne vous désobéirai pas, princesse, mais
je pense que mes parents, non plus, n'oseront vous désobéir.
Cependant, Votre Altesse ne voudrait pas m'obliger à
accomplir, en dehors de leur présence, le plus grand acte de
la vie.
— C'est bien, fit en souriant la princesse. Elle est digne de
devenir l'épouse de mon petit-neveu. Va, ma fille !
En même temps, elle retira une épingle en or des cheveux de la
jeune fille, pour la donner en gage à Hung.
— Rentrez chez vous, dit-elle ensuite à son neveu, et
choisissez votre jour pour la célébration du mariage. Sing
sera exacte au rendez-vous.
Puis, elle donna l'ordre aux domestiques d'accompagner Hung
jusqu'à la porte du palais, et de lui indiquer le chemin à suivre.
Le lettré, tout étourdi de tant d'aventures singulières, couronnées
par un bonheur si imprévu, fit quelques pas tout rêveur ; lorsqu'il
retourna la tête, pour revoir cette demeure, où il avait trouvé la
réalisation de ses vœux les plus chers, le palais avait disparu, comme
enlevé d'un coup de rasoir : seule, l'ombre noire d'un bois de sapins
découpait son profil mélancolique sur l'horizon, éclairé des premières
lueurs de l'aurore.
Étonné, il regarda autour de lui, pour s'orienter ; bientôt il eut
reconnu les lieux : il se trouvait près de la tombe du ministre Sié, frère
de sa grand'mère. Il était fixé désormais ; c'est par des revenants qu'il
avait été reçu dans ce palais, construit en un instant, détruit en une
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