GERMINAL Emile ZOLA - livrefrance.com

machineur allèrent de la jeune fille au camarade; tandis qu'il reculait d'un pas, avec un
geste de brusque abandon. Quand il y avait une femme dans le coeur d'un homme,
l'homme était fini, il pouvait mourir. Peut-être revit-il, en une vision rapide, là-bas, à
Moscou, sa maîtresse pendue, ce dernier lien de sa chair coupé, qui l'avait rendu libre
de la vie des autres et de la sienne. Il dit simplement:
- Va.
Gêné, Etienne s'attardait, cherchait une parole de bonne amitié, pour ne pas se
séparer ainsi.
- Alors, tu pars toujours
- Oui.
- Eh bien! donne-moi la main, mon vieux. Bon voyage et sans rancune.
L'autre lui tendit une main glacée. Ni ami, ni femme.
- Adieu, pour tout de bon, cette fois.
- Oui, adieu.
Et Souvarine, immobile dans les ténèbres, suivit du regard Etienne et Catherine, qui
entraient au Voreux.
VII, III
A quatre heures, la descente commença. Dansaert, installé en personne au bureau du
marqueur, dans la lampisterie, inscrivait chaque ouvrier qui se présentait, et lui faisait
donner une lampe. Il les prenait tous, sans une observation, tenant la promesse des
affiches. Cependant, lorsqu'il aperçut au guichet Etienne et Catherine, il eut un
sursaut, très rouge, la bouche ouverte pour refuser l'inscription; puis, il se contenta de
triompher, d'un air goguenard: ah! ah! le fort des forts était donc par terre la
Compagnie avait donc du bon, que le terrible tombeur de Montsou revenait lui
demander du pain Silencieux, Etienne emporta sa lampe et monta au puits, avec la
herscheuse.
Mais c'était là, dans la salle de recette, que Catherine craignait les mauvaises paroles
des camarades. Justement dès l'entrée, elle reconnut Chaval au milieu d'une vingtaine
de mineurs, attendant qu'une cage fût libre. Il s'avançait furieusement vers elle,
lorsque la vue d'Etienne l'arrêta. Alors, il affecta de ricaner, avec des haussements
d'épaules outrageux. Très bien! il s'en foutait, du moment que l'autre avait occupé la
place toute chaude; bon débarras! ca regardait le monsieur, s'il aimait les restes; et,
sous l'étalage de ce dédain, il était repris d'un tremblement de jalousie, ses yeux
flambaient. D'ailleurs, les camarades ne bougeaient pas, muets, les yeux baissés. Ils
se contentaient de jeter un regard oblique aux nouveaux venus; puis, abattus et sans
colère, ils se remettaient à regarder fixement la bouche du puits, leur lampe à la main,
grelottant sous la mince toile de leur veste, dans les courants d'air continus de la
grande salle.
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