A katolikus egyház krisztusi eredete

128
Becket Tamás, Szent Bernát, Szent Lajos, Szent István és
László, Assziszi Ferenc, Domonkos, Nepomuki János, Árpád-
házi Erzsébet, Sziénai Katalin, Svéd Brigitta, Római Fran-
ciska, Sziénai Bernardin, Kapisztrán János, Ferreri Vince,
Kempis Tamás s az újkorban: Loyolai Ignác, Kajetán, Lel-
lisi Kamill, Calasanzai József, Páli Vince, Szalézi Ferenc,
Gonzága Alajos, Pazzisi Magdolna, Chantai Franciska, Ala-
eoque Margit, Liguri Alfonz, a koldus Labre József, Hof-
bauer Kelemen, Vianney János s annyi ezer más szent! Pedig
ezek csak azok, akik külső működésükkel a világtörténelembe
is beleírták nevüket; de hány százezer azoknak a száma, akik
a keresztény erényességnek hasonló hősi fokára emelkedtek,
de nevüket senki fel nem jegyezte! Hol van a világon még
egy intézmény, amelynek ezekkel a hősi eredményekkel csak
össze is hasonlítható, mellettük csak számba is vehető er-
kölcsi kiválóságai volnának 1 ?
Egyes időkben s helyeken a katolikus nép körében is
jelentős károkat okozott a hitközöny s a gyakorlati hitélet-
nek elhanyagolása; de ami a katolikus hitnek felséges büsz-
kesége: ez a hitközöny nálunk sohasem volt általános, még
a katolikus nép többségére sem vonatkozott soha s mindig
maga a katolicizmus volt az, amely belső erőinek kibontásá-
val újra és újra eltüntette a hiányokat A katolikus népek
keblében virágzó hitélet mélységéről és általánosságáról elég
fényes tanúságot tesz maga az a körülmény, hogy valahány-
szor váratlanul kisebb-nagyobb vallásüldözés tört ki vala-
mely országban, a katolikusok túlnyomó része inkább vagyo-
nát s életét kockáztatta, semhogy hitéhez hűtelen legyen.
Ahol pl. a protestantizmust vagy a szakadárságot vagy a
pogányságot erőszakkal terjesztették (az északi tartományok-
ban, Angliában, Oroszországban, Törökországban, Kínában,
Japánban, Koreában stb.) s a népet Istentől rendelt egyházi
vezetői a veszélyre figyelmeztették, a katolikusok mindenütt
tízezerszámra vesztették el inkább életüket, mintsemhogy
hitüktől elpártoljanak. Annyi hithűséget s vértanúi leiküle
let a megpróbáltatás idején, de annyi bensőségességet s er-
kölcsi erőt is a békés időkben nem mutat fel egyetlen más
vallási tömörülés, mint a katolicizmus.
Szóljunk-e még a magasabb evangéliumi tökéletesség
rendszeres gyakorlásáról, amely a katolikus Egyházban, fő-
leg a szerzetesrendekben otthonos? A Krisztuskövetés legma-
gasabb foka ez s a katolikus Egyházban az ősidők kezdetétől
fogva állandó lendületben volt. Az önkéntes szegénység, a