A katolikus egyház krisztusi eredete

41
telme: ».Emlékezzetek meg elöljáróitokról, akik nektek az Úr
igéit hirdették” (Zsid 13, 7). Szent Pál az Efezusban össze-
hívott „véneket” (presbyterek) a következő szavakkal buz-
dítja: „Vigyázzatok magatokra és az egész nyájra, melyért
titeket a Szentlélek püspökökké (episcopos) tett Isten anya-
szentegyházának kormányzására, melyet a maga vérével
szerzett” (Ap 20, 28). Itt tehát a „presbyter” és „episcopos”
szavakat vegyesen használja, s ami fő, egyenesen a Szent-
1élekre vezeti vissza az anyaszentegyház „kormányzására”
irányuló hatalmukat. Az apostolok maguk püspököket szen-
telnek fel, nem egyszerű kijelöléssel, helybenhagyással, ha-
nem ünnepélyes kézfel tétellel, amely által isteni küldetésüket
jelképezik. Timotheusnak szent Pál ezt írja: „Kértelek téged,
hogy Efezusban maradj és hagyd meg némelyeknek, hogy
különbözőt ne tanítsanak és ne figyelmezzenek a mesékre”
(1 Tim 1, 3. 4). Titusnak viszont így ír: „Ez ókért hagy tálak
téged Krétában, hogy amik hátravannak, eligazítsad és ren-
delj városonként egyházi szolgákat, amint én meg is hagy-
tam neked... A püspöknek vétek nélkül kell lennie 'mint
Isten sáfárjának” (Tit 1, 5. 7). Az Apostolok Cselekedetei sze-
rint Szent Pál és Barnabás a. hívekníclk „gyülekezetenként;
egyházszolgákat (presbytereket) rendeltek (a görög szöveg
szerint: kézfeltétellel szereztek), imádkozván és böjtölvén, a/
Úrnak ajánlák őket, akiben hittek” (Ap 14, 22). Szent Pál Ti
motheust így inti: „Ne hanyagold el a kegyelmet, mely ben
ned vagyon, mely neked adatott a prófétálás által (a felszen-
telés szent igéi által) az egyházszolgák kéz-feltételével” (1
Tim 4, 14). Majd másutt ismét: „Ez oknál fogva intelek, hogy
gerjeszd fel az Isten malasztját? mely benned vagyon az én
kezeim rádtétele által” (2 Tim. 1, 16). Titusznak ezt írja:
„Ezekről szólj és ints és dorgálj minden hatalommal. Senki
se vessen meg téged” (Tit 2, 15).
Mit jelent mindez egyebet, mint hogy az apostolok a
püspöki és papi. hivatalt Istentől rendelt kormányzati hata-
lom letéteményesének tekintették? Ezért is nevezi Szent Já-
nos apostol a Jelenések könyvében a püspököket egyenesen
„angyaloknak”, azaz Isten küldötteinek (Jel 2), Nyoma sincs
tehát az apostolok felfogásában annak, amit a modern ka
tolikusellenes elméletek vallanak, mintha az eredeti, ősi ke
reszténység „hierarchiamentes” lett volna. Ellenkezőleg: az
ősegyház már az apostolok kora óta szigorúan hierarchikus
szervezetű és jellegű volt. S ez nem volt véletlen fejlődés
vagy hallgatólagos emberi megegyezés eredménye; a püs-