A katolikus egyház krisztusi eredete

80
A protestantizmus azonban, sajnos elvileg sem áll az
életszentség talaján, mert hiszen egyik alaptana, hogy az
üdvözülés elérésére untig elegendő a hit, jócselekedetekre
nincsen szükség. „Vétkezzél erősen, de bízzál még erőseb-
ben”, mondotta Luther s ha ezt az elvet nem valósították is
meg hívei következetesen, ez csak az öntudatlanul megőrzött
katolikus hagyomány eredménye.
A felekezetek önmagukról mint a szabadság, a haladás,
a felvilágosodás intézményeiről szoktak beszélni, de hogy az
erkölcsi feddhetetlenség, nagyság és szentség díszcímeit tűz-
delték volna valaha a nevük mellé, teljesen hallatlan, isme-
retlen dolog. Ezeket a címeket ők maguk is mindig átenged-
ték a katolicizmusnak.'
Az életszentség intézményes művelése, ápolása és
védelme dolgában tehát a katolicizmus nemcsak vezet, de
ez a vezető szerepe annyira szembetűnő is, hogy kétségtelen
ismertetőjel gyanánt szolgálhat. Ha a „szentség” igazán kel-
léke az egy igazi Krisztus-országnak, ez az ismertetőjegy fel-
tétlenül a katolicizmus javára dönti el a mérleget.
3. A katolicizmus és a katolicitás.
Krisztus igazi Egyháza harmadszor csak az lehet,
amely Krisztus által történt megalakulása után hamarosan
csakugyan el is tudott terjedni az egész akkor ismert és
lakott világon s ezt a kiterjedését állandóan meg is tudta
őrizni. Az egyetemlegesség, a mindenütt feltalálhatóság, a
katolicitás az igazi Krisztus-egyház egyik elengedhetetlen
ismertetőjele.
Már most a katolicitás, az egyetemlegesség szempont-
jából a katolikus Egyházzal egyetlen felekezet sem hasonlít-
ható össze. A katolicizmus az egyetlen vallás a világon,
melynek több-kevesebb híve mindenütt, minden némileg
ismert vidéken akad. Katolikusok mindenütt vannak széles
e világon, sűrűbb vagy ritkább megoszlásban, de kivétel
nélkül mindenütt· Európában vagyunk 190 milliónyian; Dél-
és Közép-Amerikában a katolikusok száma 82 millió, Észak-
Amerikában 30 millió. Afrikában 3, Ausztrália és Polinéziá-
ban 10, Ázsiában 7 millió (Kínában 2 millió, Japánban es
Koreában 60-60 ezer, Indiában 2 millió, de eloszolva az egész
kettős félszigeten) s jelentős körülmény, hogy ezek a számok
lassan, de állandóan emelkednek. A reformáció korában a
katolikusok számát hozzávetőleg 100 millióra tehetjük, míg