Dipartimento di - Università degli Studi del Molise

dell’ordine gerarchico dato dalla nascita, ma non permise che questo creasse
troppe disuguaglianze ed eventuali dissapori tra i fratelli nocendo alla coesione
familiare. Vincolò, pertanto, il patrimonio attraverso un particolare
bilanciamento di legati concatenati tra loro i quali, come vedremo, subirono non
poche, ulteriori modifiche 294 .
Nonostante, infatti, a partire dalla metà del XVI secolo, si fosse formata una
trattatistica sulla primogenitura, la prassi di trovare adattamenti all’interno del
diritto per bilanciare lo svantaggio dei cadetti sopravvisse fino a tutto il
Settecento. Questo atteggiamento, fin dalle origini, era stato favorito dalla
concezione religiosa del dictum beati, in cui le virtù caritatevoli della pace tra i
fratelli tranquillizzavano le coscienze dei titolari delle primogeniture non meno
di quelle dei capifamiglia che, ricorrendo alle successioni primogeniturali
agnatizie, generavano il disorientamento di figli e figlie. Da sempre, infatti, in
queste dinamiche erano coinvolte anche le coscienze dei diseredati che
vivevano sulla propria pelle un’ingiustizia 295 . C’era, poi, la religione a
richiamare un ordine al quale appellarsi rispetto a quello del diritto. Ciò non
vuol dire che i due ordini fossero in conflitto tra loro. I giuristi stessi
registravano il dettato religioso quasi a volerne sancire la validità nella
risoluzione di situazioni particolari nelle quali il diritto, seppur degnamente
confinato, non poteva entrare in pieno. Riferendosi alle norme che dovevano
guidare le relazioni personali all’interno dei gruppi, si affermava che tra padri e
figli dovessero vigere virtù come la caritas, l’amicitia, la pietas, la reverentia, e
la stessa iustitia. Pertanto le famiglie, nelle politiche successorie, ricorrevano
anche a ciò che si poteva definire una potestà domestica priva di giurisdizione
che, naturalmente, si affiancava alla patria potestà del titolare della
primogenitura che costituiva potestas publica 296 . In una società stratificata come
quella settecentesca, fortemente segnata dalla mentalità e dai comportamenti
rivolti alla salvaguardia del prestigio e dei privilegi nobiliari, le madri che
avevano la possibilità di gestire direttamente le successioni si trovavano
294 Un caso simile, seppur precedente, è quello della duchessa Beatrice Caracciolo la quale si
comportò come la Mastrogiudice quando scelse di dividere i suoi averi tra i tre figli maschi
Petraccone, Innico e Gianbattista. A tal proposito si veda E. Papagna, Sogni e bisogni di una
famiglia aristocratic, cit., pp. 103-104. Sul tema si veda anche e G. Calvi, Il contratto morale.
Madri e figli nella Toscana moderna, Roma-Bari, Laterza, 1994 e il più recente lavoro di I.
Fazio, D. Lombardi (a cura di), Generazioni, cit.
295 B. Clavero, Dictum beati. A proposito della cultura del lignaggio, in «Quaderni storici», 86,
2, 1994, p. 341.
296 Ivi, p. 347.
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