Dipartimento di - Università degli Studi del Molise

INTRODUZIONE
Giuseppe Galasso dice che «una delle definizioni più memorabili della storia
fu data da Aristotele: la storia è ciò che Alcibiade fece e soffrì (soffrire nel
senso greco di pathein)» inteso come ciò che si patisce, che accade, succede e
capita a una persona 1 . Sinforosa Mastrogiudice Ceva Grimaldi, donna nobile
vissuta nel Contado di Molise tra la fine del Seicento e l’inizio del Settecento, è
uno degli innumerevoli Alcibiadi che, popolando e patendo il passato, hanno
prodotto una storia le cui fonti dirette e volontarie, o indirette e involontarie,
sono il fulcro del lavoro di tanti storici dell’età moderna.
Va detto che la marchesa, volontariamente, non lasciò testimonianza di sé,
nel senso che non intese mai tramandare ai posteri nulla che non fosse il proprio
patrimonio o il ricordo nelle persone care. Né, purtroppo, disponiamo di un
archivio privato di famiglia attraverso il quale poter leggere una corrispondenza,
un libro di memorie o carte personali di altra natura, che più direttamente ci
possano informare su emozioni, azioni, intenzioni, pensieri collegati al suo
personaggio. Eppure non sono poche le scritture che la riguardano. Certo si
tratta di atti prodotti da soggetti pubblici che intervennero, a vario titolo, nella
sua ricca esistenza costellata di avvenimenti ma, attraverso di esse, non è
azzardato dire che è stato comunque possibile ricostruire quell’archivio privato.
Naturalmente molte di tali testimonianze sono apparse in un primo momento,
proprio in quanto presenti in fondi d’archivio diversi, indipendenti l’una
dall’altra. Ma vertendo su episodi, luoghi, persone di uno stesso avvenimento si
è potuta stabilire tra loro la concordanza che ha determinato la “scientificità” del
fatto. Quando, invece, tale concordanza non sembrava esserci è stato necessario
soppesare le notizie, talvolta scartarne alcune e indirizzare l’indagine altrove,
verso fondi che in principio non si sarebbe mai pensato di consultare. Infine, si è
giunti alla ricostruzione di un complesso e articolato quadro storico, alla
definizione del quale ha certamente contribuito la copiosità dei documenti
rinvenuti negli archivi molisani e, soprattutto, in quelli presenti a Napoli.
Sinforosa Mastrogiudice fu una figura importante per la storia del Contado di
Molise e delle comunità che ella amministrò. Titolare di uno dei più vasti stati
feudali della regione nella prima metà del XVIII secolo, la marchesa attuò
1 G. Galasso, Nient‟altro che storia. Saggi di teoria e metodologia della storia, Bologna, Il
Mulino, 2000, p. 130.
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