Dipartimento di - Università degli Studi del Molise

Quanto più importante ed utile per la carriera di un giovane era la famiglia di
origine di una donna, tanto maggiori erano i contatti che si avevano prima del
matrimonio e «mantenere vivi i rapporti sociali prematrimoniali rispondeva ad
un’esigenza delle due famiglie che avevano deciso di concludere l’alleanza» 104 .
Diversamente da quanto avveniva nelle trattative per la conclusione delle nozze
dei figli maschi, i matrimoni delle fanciulle generalmente sembravano essere
una questione in cui gli uomini lasciavano margine di manovra alle donne della
famiglia. Ciò perché i padri, specialmente in caso di primo matrimonio della
prole, erano restii a sborsare la dote dovendo organizzare le ricchezze in modo
che fossero tutelati maggiormente i maschi, e perché, dal loro punto di vista,
erano più interessati a stipulare alleanze matrimoniali attraverso le unioni dei
figli maschi che avrebbero perpetuato il nome e l’importanza del casato 105 .
Nel caso di Sinforosa e Giovan Francesco il negoziato nacque, fin dalle
primissime fasi, da altri intenti: i Mastrogiudice, sullo scorcio del Settecento,
non avevano ancora avuto eredi diretti maschi e l’età della primogenita
cominciava ad essere troppo avanzata. I Ceva Grimaldi volevano ottenere, come
da prassi, la maggior dote possibile e il prestigio di parenti di rango “cittadino”
che consentisse loro l’ascesa ad un Seggio della capitale 106 .
Così Luigi Mastrogiudice, nel concepire i legati dotali della propria figlia,
probabilmente fece ricorso pieno alla cosiddetta coutume, relativa dell’«uso di
Proceri e Magnati», che era un vero e proprio schema normativo cui
l’aristocrazia di tutto il Regno faceva capo in materia di gestione dotale e si
configurava come la piena affermazione del principio del pater familias. Questo
si evince non solo dalla modalità con cui stipulò i capitoli per Sinforosa, ma
anche da come gestì, in seguito, la mancanza di eredi maschi 107 .
104 B. Borello, Trame sovrapposte. La socialità aristocratica e le reti di relazioni femminili a
Roma (XVII-XVIII secolo), Napoli, Edizioni Scientifiche italiane, 2003, p. 45.
105 Ivi, p. 138.
106 Sulle forme di solidarietà e cooperazione parentale instaurate dalle famiglie nobili di epoca
moderna mediante i matrimoni si veda M. Troiolo, Un‟economia di famiglia. Strategie
patrimoniali e di prestigio sociale degli Aldrovandi di Bologna (secoli XVII-XVIII), Il Mulino,
2010. Sulla storia della famiglia, in genere, si rimanda a E. Shorter, Famiglia e civiltà, Milano,
Rizzoli, 1975; L. Stone, La storia della famiglia negli anni ottanta. Acquisizioni e prospettive,
in id., Viaggio nella storia, Roma-Bari, Laterza, 1987, pp. 230-264; M. Barbagli, Sotto lo stesso
tetto. Mutamenti della famiglia in Italia dal XV al XX secolo, Bologna, Il Mulino, 2000; M.
Barbagli, D. Kertzer (a cura di), Storia della famiglia in Europa, Roma-Bari, Laterza, 2003.
107 Sulle coutumes dotali si veda M. A. Visceglia, Il bisogno di eternità. I comportamenti
aristocratici a Napoli in età moderna, Napoli, Guida, 1988; e della stessa autrice, Linee per uno
studio unitario dei testamenti e dei contratti matrimoniali dell‟aristocrazia feudale napoletana
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