Dipartimento di - Università degli Studi del Molise

Nell’ultimo censimento della popolazione, effettuato nel 1699, infatti, nel
piccolo centro bassomolisano si contavano 81 fuochi, a fronte dei 150 attestati,
nel 1727, dal notaio Giovannelli.
Questi scriveva:
[Montorio] avendo molto patito per la peste e per gli banniti, e seno
fuoghi cento e cinquanta presentemente, ancorché stesse numerata per
fuoghi ottant’uno, ed anticamente fussero stati settecento e più, d’onde
scorgersi a qual misero stato fusse ridotta per la peste 201 .
È plausibile che «lo spirito di iniziativa e la larghezza di vedute del potere
locale costituissero, nel delicato momento storico, le condizioni favorevoli
all’avvio di una nuova fase espansiva la quale coinvolgeva, come soggetti attivi
e consapevoli, contadini e civili, popolo ed élite. In special modo l’espansione
delle colture arboree e l’impianto di vigneti, anche molto piccoli, dovettero
essere un forte incentivo all’assimilazione di nuovi residenti; così come, in
assenza di un clero particolarmente florido, il mutamento del regime fondiario
dovette poggiare, senz’altro, sull’intervento del potere feudale» 202 . A trarre
vantaggio da una simile situazione fu, infatti, anche l’Università, la quale vide
raddoppiato il potenziale economico delle “difese” di cui usufruiva. Ma chi godè
maggiormente, e alla lunga, degli investimenti intrapresi fu Sinforosa. Ella, del
resto, probabilmente aveva concepito il progetto nell’ambito di piani familiari
201 ASCB, Protocolli notarili, piazza di Montorio nei Frentani, Notaio Giovannelli Francesco,
1727, f. 48v. In una successiva numerazione, avvenuta nel 1732, i fuochi risultano ancora in
aumento. In quella sede, infatti, ne vennero censiti 153. cfr. «Notamento de’ fuochi, sottofuochi,
famiglie ed esteri della terra di Montorio, Provincia di Contado di Molise, rimesso nella Regia
Giunta formata per ordine della medesma ne’mesi marzo, aprile, maggio e parte di giugno
dell’anno 1732», in ASCB, Protocolli notarili, piazza di Montorio nei Frentani, Notaio
Giovannelli Francesco, 1732, ff. 1r-46r.
202 G. Colecchia, G. Vincelli, La numerazione dei fuochi della terra di Montorio del 1732:
famiglie e gruppi sociali, in «Rivista Storica del Sannio», 2002, I, p. 194. Un esempio di
gestione del feudo altrettanto, se non più “illuminata” è quella studiata da R. Cancila, Gli occhi
del principe, cit. Per comparazioni G. Caridi, La spada, la seta, la croce. I Ruffo di Calabria dal
XIII al XIX secolo, Torino, Società editrice internazionale, 1995; V. Del Vasto, Baroni nel
tempo. I Tocco di Montemiletto dal XVI al XVIII secolo, Napoli, Esi, 1995; D. Ivone, Il
patrimonio feudale della famiglia Carafa di Roccella in Calabria nel Settecento, in Società
italiana degli storici dell’economia, Tra rendita e investimenti. Formazione e gestione dei
grandi patrimoni in Italia in età moderna e contemporanea. Atti del terzo convegno nazionale,
Torino 22-23 novembre 1996. Bari, Cacucci, 1998, pp. 271-286; F. Assante, Romagnano, cit.;
L. Covino, La nobiltà feudale calabrese: i Pignatelli di Strangoli nel Settecento, in «Daedalus,
Quaderni di storia e scienze sociali», 17, 2002, pp. 29-50; F. Luise, I D‟Avalos. Una grande
famiglia aristocratica napoletana nel Settecento, Napoli, Liguori, 2006.
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