Margarida Alves - Ministério do Desenvolvimento Agrário

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n e a D e S p e C i a l
da condição social da mulher rural no Brasil; em outros termos, estimular a
produção de estudos pela via dos quais ela possa ser visibilizada e valorizada
em sua diversidade e especificidade. O nome do Prêmio constitui homenagem
a Margarida Alves (1943–1983) em reconhecimento à sua luta em defesa dos
camponeses.
Margarida foi esposa e mãe. Margarida Alves foi também trabalhadora rural
e líder sindical, notabilizando-se na luta por direitos que estavam sendo retirados
e pela conquista de novos direitos, alguns deles já obtidos por trabalhadores
urbanos, tais como o pagamento do 13 o salário, férias anuais, destinação de duas
horas para a produção de alimentos e jornada de trabalho de oito horas diárias.
Foi desempenhando esse papel que ela, após ter sido tesoureira, foi eleita para o
cargo de presidente do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Alagoa Grande
(PB). Se sua eleição foi algo inédito no Nordeste da época, mais inédito ainda foi
o fato de ter permanecido no cargo por 12 anos, apesar das constantes ameaças
contra sua vida, num período ainda marcado pela memória das Ligas Camponesas
e de sua repressão.
“Em seus anos de luta, nunca se registrou na Justiça uma só perda de questões traba-
lhistas… Fruto de sua liderança, foram aproximadamente 73 reclamações trabalhistas
contra engenhos e contra a Usina Tanques” (Movimento de Mulheres Camponesas,
3 de agosto de 2005).
Margarida Maria Alves inovou: num contexto marcado pelo analfabetismo
e pela subordinação dos camponeses aos grandes proprietários ela foi uma das
fundadoras do Centro de Educação e Cultura do Trabalhador Rural, do qual
foi diretora, de 1981 a 1983. Essa iniciativa marca seu esforço em promover a
consciência cidadã, o acesso a conhecimentos e direitos e o fortalecimento da
agricultura familiar, além da contribuição para o empoderamento feminino na
luta por melhores condições de vida no campo. Contudo, no dia 12 de agosto (ou
13, segundo algumas fontes) as ameaças se concretizaram, e ela foi assassinada.
Significativamente, seus assassinos foram absolvidos.
“Margarida foi fulminada à porta de sua casa, que dá diretamente para a calçada, enquanto
contemplava seu filho que brincava na rua. O assassino aproximou-se paralelamente à
parede da casa e ao chegar em frente à porta disparou uma espingarda ‘12’, carregada com
pregos enferrujados e chumbo grosso, contra a cabeça de Margarida.”
“Devido à violência do impacto, o umbral da porta e as paredes da casa ficaram
salpicados de restos de cérebro, sangue e pele… O assassino retirou-se calmamente de
encontro a dois outros que o aguardavam, demonstrando muita segurança na impuni-
dade garantida pelos poderosos mandantes” (Centru, s/d).