Margarida Alves - Ministério do Desenvolvimento Agrário

n e a D e S p e C i a l
a praticar essa atividade. Atualmente, muitas têm quebrado em casa e recebem
ajuda de seus maridos/companheiros na tarefa de coleta do coco babaçu. Maria
das N. dos Santos comenta sobre essa prática dizendo que “As vez eu quebro no
mato, mas eu quebro mais em casa que no mato. O que a gente usa é um jacá pra
pegar o coco no mato, tem vez que é na cabeça mesmo.” Às vezes, o cansaço é
recompensado quando o quilo do coco está acima da média, mas é sempre difícil
carregá-lo para a realização da quebra em casa.
Algumas mulheres chegam mesmo a não se identificar com a atividade fazendo-a
apenas por necessidade, sem que haja um prazer ou satisfação, como
Luciana Freitas: “Não é bom não, mas a gente não tem outro ganho, o ganho que
a gente tem é só esse, aí a gente tem que quebrar […] porque eu quebro assim
mesmo, mas não que eu gosto.” Josefa Silva também compartilha dessa mesma
visão: “Meu Deus a gente quando não tem do que viver, a gente arrisca a vida até
morrer […] se eu achasse outro meio eu não queria mais quebrar coco, pra mim
é muito sofrido.”
Além das dificuldades citadas acima, o desânimo na realização do trabalho extrativo
e a possível vergonha em praticá-lo estão relacionados com sua freqüente
desvalorização. De todo modo, a renda familiar fica abalada quando as mulheres
deixam de quebrar coco por motivos diversos, sendo os mais comuns relacionados a
problemas de saúde, pois como o trabalho exige um esforço repetitivo, as quebradeiras
geralmente sofrem de dores na coluna, por causa da posição em que se colocam
para a quebra. Tratando disso, Maria Carneiro diz que quebrar coco “Não é muito
bom não, porque a gente passa ali o dia sentado direto, quando não a gente passa o
dia todinho andando, mas a gente passa mais o dia sentado, dá uma dor nas costa.”
De certa forma, a prática de quebra do coco é tomada como costumeira por
esses trabalhadores rurais, como mostra Dalvanir de Jesus: “Eu não quebro mais,
já interou ano que eu larguei de quebrar coco por problema de saúde, mas quando
eu quebrava todo dia eu ia pro mato, só que eu não tô mais quebrando, mas a
vontade é louca, quando a gente tem aquele costume.”
Das representações das palmeiras
às relações de gênero
Analisando o universo de representações em torno dos babaçuais, identificamos
que há no imaginário dos moradores de Monte Alegre a percepção da palmeira
de babaçu como uma “mãe,” que dá sustento às pessoas que vivem da extração
do coco. Para Josefa Silva, “[…] ela serve duma mãe porque eu chego debaixo de
uma palmeira ela tá cheia de coco, eu pego esse coco, eu quebro esse coco, eu tiro
o azeite, eu tiro as palha pra cobrir as casa, pra fazer o cofo pra juntar coco. Pra
mim é mesmo que ser uma mãe.”